Книга Системный Кузнец IV, страница 25 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Возница кивнул мне из темноты. Рэггл, обернувшись на шум, лишь мельком взглянул на меня и устремился вперёд.

Я отступил от повозки и замер — картина, открывшаяся впереди, была одновременно жуткой и завораживающей. Улица заканчивалась, переходя в каменную платформу, которая выдвигалась вперёд, образуя естественный мост — тот был достаточно узким, но наша телега должна пройти. Мост поднимался вверх и врезался в чёрную скалу. Там зиял вырубленный проём, из глубины которого вырывались отблески огней.

Пока двигались по мосту, бросил взгляд вниз — не такая уж и глубокая пропасть — метров пять-шесть, но на дне вилась улочка, что была освещена большими масляными фонарями, и я смог разглядеть детали — дальше за стеной раскинулся тот самый мир богачей. Видел белые каменные стены, блеск стёкол в окнах и аккуратные черепичные крыши. В двориках виднелись островки зелени — сады, укрытые от ветров. Далеко за внешней стеной, в темноте ночи, чернели холмы, над которыми раскинулось бездонное небо, усыпанное звёздами.

Порыв ледяного ветра, сорвавшийся со скалы, ударил в нас — яростно затрепал края брезента на повозке, заставив хлопать, как парус. Ларс, шедший рядом, съёжился и обхватил себя руками. Я же почти ничего не почувствовал — ровное тепло, что постоянно жило в теле, легко гасило порыв.

Когда почти пересекли мост, смог рассмотреть вход в скалу детальнее — не просто проём — обрамлён черной деревянной рамой, окованной железом. Высоко вверху, в специальных пазах, виднелись зубья подъёмной решётки, сейчас поднятой. Справа заметил механизм лебёдок и противовесов. У входа, освещённые светом факелов, стояли несколько стражников — крепкая броня, тяжёлые алебарды и шлемы.

Ветер превратился в воющий туннель, который приглушал звуки. Кожевник Ларс даже покачнулся от очередного порыва. Двое стражников вышли навстречу, доспехи глухо звякнули.

— Сержант Рэггл! — прокричал один из них, приложив кулак к нагруднику в знак приветствия — голос едва пробивался сквозь вой ветра.

— Эти со мной! По распоряжению капитана Родерика! — рявкнул в ответ Грифон.

— Новое мясо для наковальни? — с ухмылкой спросил второй стражник. Лицо под открытым шлемом испещрено огромными угрями, а чёрные усы шевелились от каждого слова.

Рэггл смерил мужика холодным взглядом.

— Не твоего собачьего ума дело. Открывай и доложи мастеру Брандту, что пополнение прибыло.

«Новое мясо, значит?» — пронеслось в голове, сжал зубы. «Ясно всё с вами». Согнали рабов для наковальни, чтобы на нашем горбу выстроить мощь барона. Крепче стиснул кулаки, чувствуя, как поднимается гнев.

В этот момент из тёмного провала донёсся звук — вибрирующий гул, от которого дрожали камни под ногами.

Стража расступилась. Рэггл, оставив коня у коновязя, вбитого в скалу, шагнул в темноту. Возница издал стон и, стегнув поводьями, направил лошадь следом.

Мы оказались в широком, вырубленном в камне туннеле — воздух спёртый, горячий и пахнет раскалённым металлом, серой и чем-то маслянистым. Стены влажные и чёрные от копоти. Через каждые десять шагов в нишах горели лампы, дрожащий свет с трудом разгонял тьму. Справа и слева темнели проёмы других туннелей, уходящих вбок или круто вверх. Вся пещера укреплена рядами массивных балок, похожих на рёбра.