Книга Системный Кузнец III, страница 117 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Меня всё ещё ждал труп огромного жука, заливший внутренностями земляной пол — следы прошлой битвы. Опустился на табурет — ноги гудели от усталости. Дверь закрывать не стал — запах существ, въевшийся, казалось, в самые лёгкие, стал раздражать ещё сильнее.

Посидев немного, не выдержал — подошёл к падальщику, схватил за скользкие ножки и с рывком выволок на заснеженную улицу. Маслянистая полоса протянулась по всему дому.

Брик… Мальчишка… Моя кузня… Всё ведь только-только начало налаживаться. Что за беспощадная жизнь?

Я опустошён — боль, страх и радость от спасения Свена ушли на задний план. Даже хрупкая надежда исчезла — внутри стало пусто, словно все чувства отключились разом.

Смотрел на разорённую деревню. Слышал отдалённые стенания, крики, испуганные шёпоты и просто стоял. В голове не было ни одной мысли — ничего. Захотелось просто рухнуть в снег и уснуть, но заставил направиться в кузню.

Продираясь сквозь апатию, разжёг горн. Просто сидел на табурете у раскалённых углей и дышал пламенем. Ци сама, без всяких стоек и техник, начала наполнять меня — сама стекала внутрь, принося свой огненный покой.

Удивительно, даже в таком состоянии, полном безразличия ко всему, Огненная Ци наполняла силой, приносила иррациональную уверенность в завтрашнем дне, в том, что несмотря ни на какие преграды, смогу через всё пройти.

Это даже заставило саркастически усмехнуться — пока одни мёрзнут на улицах, не зная, как быть дальше, я сижу и упиваюсь силой, но такова Ци — ей безразлично до человеческого горя — она просто выбрала меня как свою обитель, и я собирался использовать её до последней капли.

— Кай, сын Арвальда?

Холодный баритон раздался за спиной. Я вздрогнул, но оборачиваться не стал — знал, кто это — капитан Родерик.

Зачем тот пожаловал? Ещё полчаса назад вопрос заставил бы паниковать, но сейчас, когда сила тёплыми волнами растекалась по телу, а «внутренний горн» снова был полон, я не чувствовал страха — только спокойствие вечно горящего огня, и ещё тлеющий гнев на этого человека на барона, на них всех. Если бы прислали гарнизон на передовую, всё было бы иначе.

— Да, — ответил сухо, не поворачиваясь.

— С тобой говорит капитан «Каменных Грифонов» — кулак барона. Встань и повернись.

Слова прозвучали жёстко, не допуская неподчинения.

Вздохнул. Медленно поднялся и развернулся, глядя из-под спутанных и липких от крови и грязи волос. Наверное, и вправду выглядел как маленький бес из преисподней.

Мужчина свысока оглядел меня.

Тут пронзила мысль — хоть Финн и отвёл удар, сказав, что это он был с Кианом, но ведь Ориан-то знает, алхимик видел меня и наверняка уже донёс. Если вообще способен был говорить…

Несмотря на мысли, чувствовал странный покой — готовность принять судьбу, какой бы она ни была.

— Наслышан, парень, — сказал капитан спокойно, без всякой интонации.

«Значит, всё знает». Но в словах не было прямой угрозы.

Я молчал.

Мужчина медленно пошёл в мою сторону и остановился рядом с наковальней.

— Значит, это ты — подмастерье Гуннара, — Родерик говорил так, словно не задавал вопрос, а зачитывал досье — интонации ровные, речь поставленная. — Затею устроил — оружие сковал. Мои люди говорят, что добротное.

Я кивнул — говорить не хотелось, но отреагировать как-то нужно. Наверное…