Книга Хранитель Пути Зверя. Том 2, страница 34 – Игорь Маревский

Вдруг тени вооружились длинными кинжалами и приняли наносить удар за ударом. Правда, стоит сказать, что не все были рады такому исходу. Некоторые фигуры пытались сопротивляться, оттаскивали своих товарищей назад, но те били и их, нанося резкие и размашистые удары своим оружием.

Этого было достаточно для того, чтобы не только подписать им смертельный приговор, но и затаить обиду на фаворита, который явно выбрал оружие для убийства. Правда, благодаря его усилиям, она наконец может начать то, что планировала в течении последних полутора сотен лет. А именно, свой последний путь к возвышению.

— Госпожа… — натужно протянул главный министр. — Прошу… Я бы никогда… Война…

Но было уже поздно.

Императрица достала из коробочки маску СянЛиу, медленно надела её на лицо, прикрыв лишь нижнюю его часть, и коротким движением пальца оборвала жизни всех министров до последнего. На древнем артефакте возникла тёмная дымка, которая, словно голодный зверь, поглощала души убитых людей, напитывая не только саму маску, но и тело её владычицы.

Она прекрасно ощущала, что из теней за ней наблюдает фаворит. Наблюдает и широко улыбается. Императрица могла бы оборвать и его жизнь лишь усилием мысли, но мужчина всё ещё должен сыграть роль в её замысле. Причём не самую последнюю. А до тех пор пускай живёт и думает, что управляет ею, как марионеточным монархом. Монархом, который вот-вот развяжет войну между тремя империями.

* * *

— Потерпи, дедушка, осталось совсем немного, — произнёс я, проходя мимо моей долины.

От того, что всю ночь не смог сомкнуть глаз и упорно занимался алхимией, перерабатывая свободные ресурсы в готовые эликсиры и припарки, противно давило в висках. Лекарь, чьё имя я даже не удосужился узнать, до последнего отговаривал меня от похода в горы и предлагал идти на поклон в секту. Вот только он не понимал того, что мне нечего им дать взамен.

Врачеватель уровня практика скорее всего будет стоить больше цен, чем у меня есть, да ещё и в новый долг влезу. И всё это при условии, если меня вообще пустят на порог и станут слушать. В противном случае, придётся сидеть, как и сотни других просителей, склонив голову в грязи и ждать, пока появится практик, способный вылечить недуг близкого мне человека.

Однако я не был уверен до конца, что Яо Ху не то что станет мне помогать, а вообще способен управлять техниками лечения. В любом случае, он — моя единственная надежда, если хочу хоть как-то поставить дедушку на ноги. К тому же, к рюкзаку у меня был привязан его заказ — завёрнутый в тряпки меч — который дожидался своего нового хозяина. Так что как бы то ни было, все дороги вели к лачуге отшельника и подальше от деревни.

Раны дедушки были всё ещё свежи, поэтому я, перекинув рюкзак на грудь, нёс его на спине, аккуратно поддерживая обеими руками. Он всё ещё был без сознания и, как сказал мне лекарь, возможно, никогда и не придёт, если вовремя не оказать ему духовную помощь.

Признаться, я не знаю, зачем я с ним говорил. Быть может, это помогало мне двигаться дальше, в очередной раз ступая на тропу гор и следовать дальше по протоптанной дороге к хибаре отшельника. Быть может, наоборот, я пытался делать вид, что дедушка находился в сознании и выбирал своим ответом молчание. А возможно, и ни то, и ни другое. Возможно, я попросту пытался отвлечь себя от мысли, что на самом деле несу на спине всё ещё дышащий труп, и стоит смириться с тем, что я остался в этом мире один.