Книга Хранитель Пути Зверя. Том 1, страница 23 – Игорь Маревский

— Может, это, пускай он тогда и лезет? — ухмыльнулся Уголёк. — Не, ну а что? Пырит тут стоит, подслушивает.

Хон перевёл на меня задумчивый и явно недовольный взгляд, после чего кивнул и холодно бросил:

— Полезет Манок.

Я посмотрел на отвесную скалу, прикинул, что карабкаться мне придётся несколько минут, и, сняв рюкзак, достал оттуда маленький мешочек.

— Нож дай, — произнёс я, протянув руку и внимательно намечая удобные уступы.

— Ничего себе! — удивлённо выпалил Уголёк. — Может, за тебя ещё и слазить? Ты давай это, по-деревенски, коготочками, коготочками.

Я повернулся, с иронией во взгляде посмотрел на рыжеволосого и ответил:

— Слушай, я понимаю, что у вас так принято. То мочу пьёте, то коготочками мох собираете, но у нас так дело не делается. Хочешь нормальный товар, а не тот, за который тебя госпожа Лу идиотом назовёт и погонит санными тряпками, не жмись и дай мне нормальный нож.

Вдруг я ощутил, как надо мной нависла угрожающая тень. Хон, чьё лицо заметно покраснело, дышал как паровоз и готовился меня прибить. Мне прекрасно было известно, что против настоящего практика у меня нет ни шанса, но если и дальше позволю собой так помыкать, то в конец превращусь в безымянного манка.

— Новое правило, приблуда, — холодно прошипел Хон. — Ещё раз из твоей пасти вылетит имя госпожи Лу, я вырву твой поганый язык.

Не успел я и ответить, как краем глаза заметил приближение продолговатой тени. Вместо того, чтобы увернуться, я вовремя успел схватить неизвестный предмет и удивлённо заметил, что это был обычный нож в кожаных ножнах. Деревянная рукоятка удобно сидит в ладони, а лезвие достаточно острое, чтобы срезать мох.

Кори стояла позади Уголька и, сложив на груди руки, молча смотрела на небо. Я мысленно её поблагодарил и дождался решения здоровяка. Тот отделался лишь короткой, но серьёзной угрозой, кивнул в сторону скалы и холодно приказал:

— Лезь!

Нож пришлось взять в зубы, так как повязать его на пояс не получилось. До утёса карабкаться метров тридцать, цифра вроде и небольшая, но, учитывая гладкую поверхность, придётся поднатужиться. Я утопил пальцы левой руки в расщелине и подтянулся. Мышцы спины напряглись, но они и без того были забиты тяжестью моего мешка. Нащупал вторую расщелину и уверенно схватился.

Не сомневаюсь, что Уголёк молился о том, чтобы я сорвался и размозжил себе голову о камень, что весьма странно, так как в деревне именно он предложил взять меня с собой. Видимо, у парня напрочь отсутствовало чувство юмора, или он попросту не ожидал, что безымянный манок будет не только слушать, но ещё и огрызаться в ответ.

К его сожалению и к моему счастью, лицезреть мой окровавленный труп у него не получится. Я нащупал очередную расщелину, подтянулся и позволил себе посмотреть за спину. Высоко, отсюда поля деревни казались ровным зелёными квадратиками, по которым передвигались маленькие точки. Само же поселение, пускай так и называлось, но фактически по размерам — это полноценный город.

Жители, правда, в большей своей части крестьяне, а богачи жили в отдельном районе, за высокими стенами. Однако, как ни крути, факт оставался фактом. Если в этом мире поселение на несколько сотен тысяч человека называется деревней, остаётся только гадать, насколько массивными и величественными выглядели города империи.