Книга Побег, страница 101 – Роман Г. Артемьев

На прощание Анна устроила небольшую пирушку, пригласив исключительно своих. Правда, в компанию затесались и посторонние, что никого не удивило — приходить угощаться без приглашения считалось если не нормой, то чем-то приемлемым. Традиция велела дворянину быть хлебосольным хозяином, радушно принимать завалившихся без спроса гостей, позволять им жить у себя в замке столько, сколько потребуется. Словом, Анна никого не гнала, хотя общалась с узким кругом.

Удивительно, но некоторых собравшихся она считала друзьями. Предательство вассалов больно ударило по Анне, отучило доверять, заставляло с опаской смотреть на любого, попытавшегося приблизиться, пробиться сквозь невидимую скорлупу. Однако брату и сестре Сен-Касторам это удалось. В первую очередь, конечно, речь идёт о Франсуазе, личности на удивление общительной и обаятельной, хотя меланхоличный Антуан тоже нашел подход к сироте. Рядом с ним было хорошо молчать. Умная, рассудительная и прямолинейная Изольда Шеленборг тоже нашла дорожку к сердцу придийки, покорив своей грубоватой надежностью. Остальные… Хорошие знакомые, приятели, приятные собеседники, но не более. Даже Мотрево, отбросивший напускную скромность и принявшийся открыто ухаживать за неприступной леди. Увы, в качестве спутника жизни (и просто спутника) Анна его не видела. Не трепетало сердечко рядом с неплохим, в общем-то, парнем.

Карету, разумеется, пришлось переделать. Вместо колес установили гусеничную конструкцию, вызвавшую изумленный восторг у мэтра фон Вальдзайте. Из наставников он встречался с Анной чаще остальных; его советы она ценила чрезвычайно высоко. Поэтому девушка испытывала нерациональное чувство вины, не дав ему заработать — в смысле, избрав представителями в Австразии и Фризии других людей. Помочь тот ничем бы не смог, Вальдзайте не обладал нужными связями, но совесть всё равно бурчала.

В качестве компромисса она подарила ему перстень. То есть подарки она преподнесла всем наставникам, каждому достался мелкий артефакт её собственной работы, но для Вальдзайте Анна расстаралась особо. Перстень-ядолов отслеживал состояние организма носителя, проверял ближайшее окружение в радиусе двадцати сантиметров, и, если вдруг замечал нечто, угрожающее здоровью, немедленно нагревался. На данный момент, это был предельный для Стормсонг уровень, она использовала все доступные наработки и ничего лучшего создать бы не смогла. Её шедевр имел кучу недостатков, обмануть его сумел бы нестандартно мыслящий неодарённый, но даже так Вальдзайте восхитился.

— Прекрасная работа! Прекрасная! Хоть сейчас на представление в Гильдию!

— Вы слишком добры, мэтр, — улыбнулась Анна. Высокая оценка ей польстила. — Вряд ли гильдейские мастера примут работу первокурсницы.

— Да, заклюют, — согласился профессор. — Впрочем, смотря где. В княжествах Хупалдин, Диллинг, Кибург, Кнабенау и ряде других достаточно сильные сами по себе гильдии, но приличных артефакторов в них нет. Поэтому они вынуждены покупать артефакты у соседей, чем, естественно, недовольны. Ваши навыки там бы оценили.

— Боюсь, у меня другие планы.

— Черное Кольцо, — кивнул Вальдзайте. — Наслышан, как же. Знаете, что? Я напишу рекомендательное письмо моему другу, он занимает должность старшего кодификатора в Ахене. Навестите его, если будете там.