Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 132 – Эд Крокер

Это три. Волчья кровь.

— Выйдем через служебный вход, – шепчу я, пока мы сбегаем вниз по лестнице, то и дело останавливаясь, чтобы заглянуть за угол.

— Потише, Сэмми, я за тобой не поспеваю, – отвечает Бет. – Что ты приняла?

Я оборачиваюсь, и она видит мои сверкающие глаза.

— Боже мой, Сэмми, ты что наделала?

— Мне пришлось принять волчью кровь. Нам придется прыгать через стену.

А еще мы можем встретить сопротивление. Чтобы его отразить, потребуется кровь, которая сделает тебя в пятьдесят раз сильнее, но об этом я решаю умолчать. Мы летим по лестнице в подвальное помещение для прислуги, мимо коридора, ведущего к кухням. И не встречаем на пути ни души. Это какое-то невероятное чудо.

— Я… поверить не могу, что моя Сэмми на волчьей крови! – говорит Бет, однако больше она не в силах произнести ни слова: на вопросы не хватает дыхания.

Когда я оборачиваюсь, она смотрит так, будто я того и гляди начну обрастать шерстью. Если подумать, такое возможно. Не все побочные действия волчьей крови документально зафиксированы.

В подвале сыро и темно, но теперь я не нуждаюсь даже в самом слабом свете факела. Я в постсветовом мире. У нас из-под ног разбегается в стороны парочка крыс. Дворцовые крысы, как правило, ручные (в отличие от тех, что обитают в изморском поселке, они не боятся, что им выкачают кровь), но, возможно, сейчас зверьки учуяли что-то необычное. Мы бежим к двери в дальнем конце подвала, она из старого, прогнившего дерева; я чувствую вкус его разложения на языке, – так я понимаю, что волчья кровь уже подействовала на мои органы чувств. Поднимаемся по ступенькам и выходим в небольшой дворик с воротами, за которыми растет трава. Здесь, с восточной стороны дворца, нет ни розариев, ни других цветников, а лишь раскисшая грязь да небольшие грядки, где садовники выращивают травы, чтобы приправлять ими определенные виды крови. Грядки отгорожены от дворца двадцатифутовой стеной, увенчанной острыми зубцами. Для чего они: чтобы удерживать прислугу или не пускать изморов? Если у вас возник этот вопрос, значит вы были невнимательны.

Я начинаю продвигаться к грядкам, и внезапно мое обоняние, поднявшееся на совершенно новый уровень даже на столь малом количестве волчьей крови, говорит мне, что мы не одни. Однако тело работает медленнее носа, мы не успеваем вовремя остановиться и оказываемся лицом к лицу с двумя стражами и Генри, младшим лакеем, который все десять лет меня недолюбливал, судя по презрительным ухмылкам, при каждой встрече появлявшимся на его лице.

Нос не обманул: Генри весь в поту, – и я понимаю почему. В руках у него пустой пузырек – как я вижу, из-под зачарованной кабаньей крови. Это хорошая мидвейская кровь, дополнительно усиленная при помощи магии; он делится ею со стражами. Обычно они кабанью и пьют, но не зачарованную – такую только по надобности. Значит, сейчас Генри старается завоевать их расположение.

Он поворачивает свой кочан, и улыбка практически раскалывает его голову надвое.

— Саманта! А ты молодчина. Спасибо, что упростила мне задачу. Только собрался тебя искать – и вот она ты! Что за ночь сегодня будет, незабываемая!

Он кивает стражам, а те с еще красноватыми от чудотворной кабаньей крови глазами фланируют в нашу с Бет сторону, явно радуясь перспективе увести нас в подвалы, а может, и в еще какие места.