Книга Светопад. Пепел бессмертного, страница 131 – Эд Крокер

Едва страж уходит, мы бежим в противоположную сторону. Я слышу, как топает за спиной Бет – громче, чем мне хотелось бы. Остается надеяться, что сегодня чувства у стража притуплены кровяным элем западно-падского разлива, к которому эти ребята частенько прикладываются вечерами.

В конце следующего коридора я останавливаюсь напротив двери с латунной табличкой. На ней выгравированы инициалы «Л. С.». За этой дверью – апартаменты, в которых иногда останавливается лорд Сапфири, председатель Совета по кровавым акциям – не самого высокого из советов, но близкого к тому: ведь единственное занятие, которое увлекает лордов, кроме питья крови, – это делать ставки на ее продажи. Многие лорды потеряли целые состояния на рынке крови, и, по идее, задача Сапфири – не допустить, чтобы все это вышло из-под контроля. В действительности же он занимается тем, что за взятки игнорирует махинации с ценами. Раньше я об этом догадывалась, а теперь, будучи пиявицей, знаю наверняка. Взятки он берет лучшей кровью, не только монетами.

Я знаю об этом, потому что три года назад убирала в этом крыле и увидела у него под кроватью крошечный флакон, в котором, полагаю, была волчья кровь. Наверное, в предыдущую ночь он сильно напился и не закрыл его в сейф. Флакон был обмотан красно-синей нитью, как и все флаконы с волчьей кровью, которые выдают Летучей гвардии – тем нескольким стражам крови, которым дозволено летать. Об этом я читала в книге «Волчья кровь с древних времен до наших дней» – длинном, но тщательно выписанном трактате за авторством какого-то мидвея, которого явно разбирала тоска по этому напитку.

Теперь я стою перед его дверью и готовлюсь трижды рискнуть своей жизнью и жизнью Бет.

Толкаю дверь. Она легко распахивается. Это раз.

Окидываю взглядом комнаты. Его здесь нет. Это два.

Как следует обшариваю все вокруг, а Бет тем временем стоит у двери и в изумлении смотрит на меня. Некогда объяснять, пусть смотрит. Я заглядываю под кровать и надеюсь, что много времени не уйдет. Никаких флаконов. Нашел время блюсти чистоту.

Я обыскиваю ящики его шкафа и в самом нижнем под пергаментными листами обнаруживаю пузырек с кровью. Как же они любят прятать свои бутылочки. Кровь не волчья, но лежит в тайнике. Значит, что-то стоящее. Выпиваю содержимое и жду. Долго ждать не приходится. В руках и ногах начинает покалывать, тело охватывает мощное ощущение – я будто парю над землей. В свое время я недостаточно много таскала у лордов кровь, чтобы знать наверняка, но, похоже, это ястреб, и определенно заряженный магией, причем заряженный сильно, иначе бы он его не прятал. Давненько я такого не пробовала. Трудно сохранять ясность ума. От новой крови по телу идут мощные пульсации, а руки и пальцы на время немеют.

Думать нужно быстро. Крови в пузырьке было немного, так что моя новообретенная живость ума долго не продлится. Тем не менее ястреб хорошо помогает при раздумьях. Я точно знаю, где-то здесь есть волчья кровь.

Я бегу в столовую и замечаю стол, которого раньше, кажется, здесь не было. Если присмотреться, под столешницей есть место для хранения – небольшое углубление, скрытое бортиком. Он стал действовать хитрее, но ненамного. Я бросаюсь к столу, засовываю руку в углубление и достаю флакон, меньше предыдущего, но по самое горлышко наполненный самой насыщенной красной кровью, которую вы когда-либо видели.