Книга Зачарованные крылья, страница 104 – Нелли Мёле

Я тихо, но решительно сказала:

— Милан, всё равно уже ничего не изменить. Да, Мерле в курсе, и ответственность за это я беру на себя. Но она действительно очень много сделала для нас – в течение долгого времени она была частью нашей команды. – Прошу тебя! – мой голос звучал твёрдо. – Терять нечего – только приобретать.

Милан едва ощутимо прижался щекой к моей ладони и, медленно кивнув, снял через голову тонкую серебряную цепочку своей матери.

Я вздохнула с облегчением. А Мерле была несказанно счастлива, когда Милан передал ей цепочку.

— А вдруг магический предмет не действует на обычных людей? – спросил Нелио.

— Да никаких проблем, – поспешно ответила Мерле. – Тогда я подожду вас здесь. И попробую задержать ваших родителей, если они начнут вас искать. Придумаю более или менее правдивую историю о вашем местонахождении.

Все юные аваносты, глядя на Мерле, один за другим одобрительно кивнули.

— Только надо поторопиться, – сказал Нелио. – Мои родители уже наверняка меня хватились. Они очень напуганы – мама прямо побелела от страха, когда увидела Ксавера Беркута.

Мы спустились к разросшемуся на берегу кустарнику. К счастью, сегодня на набережной было не так много народу: вероятно, большинство сейчас гуляло по городу, стояло у многочисленных продуктовых лавок или участвовало в играх и развлечениях на пешеходной улице.

— Я так волнуюсь, – шепнула мне Мерле. – Наверняка это будет самый прекрасный день в моей жизни!

Я улыбнулась. Как же я была рада за свою подругу в тот момент!

— Готовы? – спросил Милан. Когда все кивнули, он первым открыл свой медальон.

— Потрясающе! – воскликнула Мерле, увидев на месте Милана чёрно-фиолетовую птицу, которая на своих кораллово-красных птичьих ногах сразу же побрела к кромке воды. С открытым от изумления ртом она смотрела, как превращаются в птиц Феа и Нелио. – Ой, ущипни меня, – попросила Мерле. – Мне кажется, я сплю.

Я засмеялась и подняла перо сойки:

— Ну что, рискнём?

— Конечно! – воскликнула Мерле.

— Во время полёта держись рядом, хорошо? – ещё раз напомнила я. – И без глупостей.

— Обещаю во всём тебя слушаться! – торжественно ответила Мерле.

Я крепко обняла свою подругу. Здорово, что она сейчас со мной.

— Тогда вперёд! – решительно сказала я, прикрепляя маленькое волшебное перо к цепочке у неё на шее и на мгновение задержав дыхание, отчаянно надеясь, что Мерле превратиться.

К счастью, буквально через несколько секунд передо мной оказалась сойка, которая смотрела на меня, вытаращив глаза.

Я последней открыла свой медальон, и вскоре четверо аваностов и сойка взлетели в небо.

Мерле была в полном восторге.

— Я лечу-у-у! – пела она. – Божечки, я лечу-у-у-у!

Мы пересекли тихо журчащий Рейн. Впереди летел тёмный горный аваност, сразу за ним – сине-голубой водоплавающий. Ярко-жёлтый Нелио мерно взмахивал крыльями прямо передо мной. Мы с Мерле замыкали процессию. И несмотря на все неприятности с Ксавером Беркутом, в этот момент, высоко в небе, я чувствовала себя счастливой. И свободной.

Всё резко изменилось, когда я заметила строительные машины: их стало ещё больше.

— Мерле, – крикнула я, – смотри, сколько уже машин!

— Да, я же говорила, что «Штайн-Бау» продолжает копать гравий, – ответила она.

Добыча гравия с помощью раскопок в заповеднике и добыча питьевой воды с помощью плотины в Хёлленталь – Ксавер Беркут действительно делал всё исключительно для получения прибыли. Остальное его не волновало.