Книга Мастер Рун. Книга 11, страница 104 – Артем Сластин, ПолуЁж

— Хорошо, — согласился я. — Пойдём в мою мастерскую, где я обитаю. Рен, обеспечь нашим гостям воду и еду. Оружие пусть находится, где стоит, его никто не тронет. Можете не беспокоиться.

Гарда кивнула и двинулась за мной, не оглядываясь на остальных. Она очень уверенная в себе женщина. Двое её спутников пошли следом молча, и за всё время, пока мы поднимались на платформу, ни один из них не произнёс ни единого слова. Либо дисциплина, либо просто знали своё место.

В мастерской я показал им на лавку, сам сел привычно уже напротив. Клык встал у стены, привалившись плечом и изображал из себя мебель. Получалось у него хорошо.

Гарда зашла и огляделась. Взгляд задержался на верстаке, на разложенных костяных заготовках, штампах для доспехов и рунной горелке. Я видел, как быстро она считывает обстановку, да, практик, причём неслабый. Но определить привычно ее уровень я не смог, она умудрялась его скрывать, тогда щупом, аккуратно прощупал её силу и удивился. Третий шаг закалки, как говорят местные, или закалка кожи, причем последняя стадия. Считай, равная мне. Для Глубинщика, который не ест Горький Корень и качается на диком эфире, это достаточно серьёзно.

— Проводник, значит. — Начал я первый. — Это у вас так называют тех, кто водит людей по руинам?

— Верно, я знаю маршруты. Все верхние ярусы и часть третьего. Я вожу там артели уже двадцать два года.

— От чьего имени ты пришла?

— Я пришла от имени трёх артелей, — сказала Гарда. — Это Камнерезы, Ржавые и Молчуны. Мы контролируем верхние входы в руины с южной и западной стороны. Вместе это около сто шестидесяти человек.

Ого.

— Остальные Глубинщики отказались?

— Остальные сами по себе. У нас нет общего вождя, каждая артель решает за себя. Я говорю только за тех, кто меня послал.

Ну что ж, это было прямо и без лишней воды. Подход такой мне нравился.

— Ладно, Гарда, ты пришла не чай пить, так что рассказывай.

Она заговорила, и мне стало сразу по-настоящему интересно. Гарда поведала, что за последние полгода каменные патрули Стража изменили поведение. Раньше они ходили по одним и тем же маршрутам с одной и той же периодичностью.

Глубинщики за десятилетия лет выучили каждый поворот, каждый интервал, где голем останавливался и разворачивался. Знание этих маршрутов, собственно, и было главным капиталом любого проводника, а без этого знания в руины лучше не соваться. Маршруты стражи менялись крайне редко и за этим внимательно следили.

А полгода назад всё изменилось. Маршруты стали хаотичными, патрули появлялись там, где их никто не ждал, где их никогда раньше не было, интервалы сбились. Два месяца назад артель из двенадцати человек опытных копателей была уничтожена целиком в коридоре, который считался безопасным более тридцати лет, а месяц назад ещё одна группа потеряла восьмерых из девяти. Глубинщики теряли людей и территорию и ничего не могли с этим поделать.

— Что-то разбудило стража, заставило его бояться — сказала Гарда, — и он перестраивает оборону. Мы теряем доступ к тем ярусам, которые кормили нас поколениями.

Она замолчала и посмотрела прямо на меня.

— Некоторые в артели считают, что в этом виноваты Корневики. Вы разбудили его, когда начали предпринимать действия по объединению.

Я откинулся назад и задумался. Версия была бы логичной на первый взгляд, но она тут же, естественно, разваливалась. Мы с Бабаем здесь почти два месяца. Те же тренировки с резонансом идут недели три, а изменения в патрулировании начались полгода назад.