Книга Долг человечества. Том 7, страница 73 – Артем Сластин, Михаил Юрьевич Попов

Волшебница тоже без дела не сидела — занялась костром. Да так споро, что я обомлел. На минутку же всего отвлекся, а над костром уже висел котелок, в котором медленно закипала вода. Своей магией она аккуратно, без лишнего дыма растопки, разожгла сухой валежник, что тюками продавался в магазине.

— Держи, — Варя протянула мне разогретую чашу с отваром, — обещала же позаботиться о том, что ты будешь есть.

— Это не еда. — Понюхал я ягодный чай.

— Так ждать надо! — Всплеснула она руками. — Я не скороварка.

— Брось, я просто шучу. — Отпил я горячего напитка, приятно растекающегося по горлу.

Сверху бесшумной тенью спланировала Ренгу, устроившись на ветке прямо над нами. Сложив свои кожистые руки-крылья с густым, черным оперением, она уставилась на огонь своими точками желтых глаз.

— Кушать. Еда. Есть еда? — Прокаркала она негромко.

— Скоро и тебя накормлю, переросток. — Улыбнулась Варя, подкладывая в закипевшую воду куски крупно порезанного мяса.

Мысли же мои, вопреки усталости, крутились вокруг одной и той же неразрешенной проблемы.

По всем прикидкам, мыслимым и немыслимым, Леонид уже должен был объявиться. Хоть как-то. Благодаря моему фальшивому договору с обезумевшим Димой он выжил. Благодаря все тому же фантому на броне Леонида была моя руна. Ведь, как только он отошел бы на безопасное расстояние с болот, прочь из вотчины греллинов, руна должна была активироваться и передать мое записанное сообщение.

И ведь инструкция же была предельно простой! Так и так, встреча все еще необходима, но только немного изменилось место, западнее старых координат.

Может ли быть такое, что он затаил на меня обиду, высвободившись из-под ментального контроля и осознав, что он теперь одноухий калека? Да ну, бред. Он прагматик до мозга костей, и должен понимать, что даже если не хочет союза со мной, без меня в глубоком тылу ему не победить Диму.

Так что весь день я об этом думал. Восток нужно изучить безотлагательно, а на обратном пути нужно зайти в его владения, в обжитые руины форта прямо в центре родительского полигона.

Собственно, нужно поразмышлять, что именно могло пойти не так, дабы хотя бы примерно понимать, чего ждать, когда я туда заявлюсь. Есть несколько вариантов.

Первый, и он же самый простой. Леонид просто не перенес дороги. Инфекция, грязный серп Димы, потеря крови, болотные миазмы. В этом суровом мире умереть можно от чего угодно, и даже для высокоуровневого инициированного нет спасения от банальной инфекции и заражения, если только у тебя нет специализированных навыков или лекаря, вроде нашей Жени.

Второй — Дима нарушил договоренность и вырезал остатки группы Леонида и его самого на выходе из болот. Безумец непредсказуем, так что и такой вариант исключать нельзя. Он понимает свою силу и возможности, а роевой разум позволяет ему находится в разных местах одновременно. Как, впрочем, и мне.

Есть и масса других вариантов, но все их можно окрестить как — Леонид ведет свою игру. Затаился, зализывает раны, что-то готовит. Он осведомлен о требованиях наблюдателей, осознает, каковы ставки. Вероятно, человек, привыкший доминировать, не принимает роль даже просто равного союзника. Не знаю, здесь огромное поле для бессмысленных догадок.

— О чем же ты так крепко задумался? — Варя выдернула меня из размышлений, подсаживаясь ближе к огню, чтобы снять мясо с углей.