Книга Кодекс Практика: Страница 1, страница 97 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Я поднялся, чувствуя, как ноет каждая мышца. Фэн взглянул на меня критически.

— Только сначала умойся и переоденься, — добавил Фэн, брезгливо оглядывая меня. — В таком виде к алхимику идти нельзя. Подумает, что попрошайка, и дверь не откроет.

Я покорно пошёл к бочке с водой, набрал ковш, умылся. Холодная вода немного привела в чувство, смыла запёкшуюся кровь, грязь, пот. Правда, купленная вчера одежда тоже была уже не в лучшем виде, но тут вариантов не было. Пришлось просто отряхнуть её как мог.

Лавка алхимика оказалась в неприметном переулке. С виду обычное двухэтажное здание из серого камня, с узкими окнами, забранными решётками, и массивной дубовой дверью, окованной железными полосами. Над входом висела скромная вывеска с иероглифами, значение которых я, уже особо не удивляясь, сумел прочитать: «Лавка эликсиров мастера Хэ».

Фэн постучал три раза, выдержал паузу, потом ещё два. Дверь бесшумно отворилась, и на пороге появился худой, сутулый старик в сером халате, с длинной седой бородой и пронзительными, чёрными глазами. Он окинул нас цепким взглядом, задержался на мне, поморщился, но Фэну кивнул.

— Фэн Сяоган, какими судьбами? Давно не заходил. Здоров ли? Или опять нужен настой от срамной болезни?

— Кхм… Здоров я, мастер Хэ, здоров, — Фэн поклонился почтительно и покосился на меня, заметил ли я оговорку алхимика, но я сделал вид, что рассматриваю вывеску. — Дело у меня к вам. Товар принёс на оценку.

— Товар? — старик перевёл взгляд на меня, на мешок в моих руках — Ну заходите.

Мы вошли внутрь, и я чуть не ахнул.

Лавка оказалась гораздо больше, чем можно было предположить снаружи. Вдоль стен тянулись стеллажи, уставленные сотнями всевозможных склянок, банок, коробочек. В стеклянных сосудах поблёскивали разноцветные жидкости: красные, синие, зелёные, золотистые. В деревянных коробах лежали сушёные травы, коренья, грибы, какие-то непонятные субстанции. В углу, на отдельном столе, стоял небольшой котёл, украшенный рунами. Штука, в которой делают зелья?

И, самое главное, браслет на моём запястье завибрировал так, как никогда раньше. Настойчиво, требовательно, словно пытаясь привлечь моё внимание сразу ко всему. Я покосился на стеллажи и понял: здесь буквально всё, от пола до потолка, было ингредиентами первого, а может, и второго ранга. Настоящая сокровищница!

Я с трудом подавил желание активировать Кодекс и начать изучать всё подряд. Не время и не место. Хозяин и так смотрит на меня подозрительно.

— Проходите, садитесь, — мастер Хэ указал на деревянные стулья у небольшого столика, подозрительно чистого на фоне творящегося хаоса. Сам устроился напротив, сложил руки на груди и уставился на меня. — Ну, показывай, что принёс.

Я осторожно выложил на стол Водяную иглу вместе с мешком. Алхимик склонился над растением, повертел его так и эдак, понюхал, даже лизнул кончиком языка один лепесток, отчего я поморщился. Оно же грязное! Потом откинулся на спинку стула и посмотрел на меня с непонятным выражением.

— Водяная игла, первый ранг, — произнёс он. — Собрана правильно, даже корень не повреждён. Похвально, молодой человек, похвально. Для того, кто не алхимик и не травник, очень даже неплохо. Откуда знаешь, как собирать?

— Я не знаю, — буркнул я, не желая вдаваться в подробности. — просто старался делать всё аккуратно, чтобы не повредить.