Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 69 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

— Теперь я ваш лидер. Приказываю отправиться за великим воином и ликвидировать лича!

Попытка командовать вызвала совершенно неожиданную реакцию. Зомби в рваной тунике почесал затылок, отодрав при этом клок волос вместе с кожей. Другой мертвец озадаченно пожал плечами, и его левое плечо осталось приподнятым, заклинив в верхнем положении. Женщина с выпавшим глазом наклонила голову, пытаясь осмыслить приказ.

Никто не двинулся с места. Мои слова не содержали нужных триггеров, знакомых фраз из их прошлой жизни. Ключ подошёл только к одному замку.

Неловкое молчание нарушил знакомый голос:

— Я же любила тебя, а ты меня предал!

— Куда направлено твоё внимание, туда направлена твоя энергия, мой юный друг, — откликнулся другой мертвец-философ.

В проёме показался Такеши. Скелет осторожно переступил порог с булыжником наперевес. Каннибалы едва удостоили его взглядом. Костяк без мяса не представлял для них интереса. Зато когда следом влетел Черныш, атмосфера мгновенно изменилась.

Пёс остановился, принюхиваясь к незнакомым запахам. Шерсть на загривке встала дыбом, красные угольки глаз метались, оценивая угрозу.

Ближайшие зомби оживились. Несколько потянулись к псу, издавая голодное урчание.

— Беги скорее в грот к Ширайе, он тебя защитит! — выкрикнул я, вкладывая в голос максимум убедительности. — Обещаю, скоро мы вернёмся!

Черныш зарычал, обнажая внушительные клыки. Звук прокатился по комнате, заставив нескольких зомби попятиться. Но голод оказался сильнее страха. Двое мертвецов двинулись к псу с разных сторон, пытаясь окружить.

Пёс развернулся и помчался обратно в пещеру. За ним бросились двое преследователей. Первый напевал что-то похожее на колыбельную, голос дрожал от предвкушения. Второй раздосадованно качал головой, но упорно семенил следом, волоча правую ногу.

Такеши предложил продолжить разведку.

Дверной проём вывел нас в новое помещение. Контраст удивил сразу. Никаких гор костей, никаких луж крови. Комната выглядела почти обжитой. В центре стоял грубо сколоченный стол. На нём лежала стопка пожелтевших бумаг, рядом валялось сломанное перо. С противоположной стороны виднелись врата, ведущие дальше в новую пещеру.

За столом восседал одинокий страж, одетый в некое подобие изорванной униформы. При нашем приближении он встрепенулся. Мутные глаза сфокусировались, в них мелькнула искра сознания. Зомби поспешно поднялся и встал прямо в дверном проёме. Его фигура полностью перекрывала проход.

— Предъявите пропуск, — произнёс механическим голосом страж, выставляя раскрытую ладонь вперёд.

Вахтёр при жизни, и вахтёр в посмертии…

Такеши поднял булыжник, готовясь устранить внезапную преграду. Я успел перехватить его запястье и успокоил жестом, мол, сейчас разберусь. Другие же как-то здесь проходят, останков не видно. Скорее всего охранника попросту привыкли игнорировать.

— Уважаемый, от лица владык некрополя выражаю вам благодарность за верную службу. Вы лучший стражник, которого я только видел. Но прошу понять. Пропуски, увы, мы забыли дома, а впереди ждут важные дела.

Суровое выражение растаяло, губы растянулись в широкой, почти детской улыбке. Несколько зубов выпало от такого энтузиазма, запрыгав по полу. Страж отступил в сторону и широким, размашистым жестом указал на проход. Движение напоминало сельского старосту, приглашающего гостей на праздник.