Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 107 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

К тому времени щиты вокруг отряда сомкнулись и образовали барьер. Клинки и копья выставились вперёд ощетинившимся частоколом.

— Дальнобойщики, ответный огонь по стенам! — скомандовал Коэль.

Я поспешил прикрыть их фланг и встал спереди иллюзиониста. Щит взметнулся перед пожилым магом как раз вовремя — три стрелы звякнули о металл там, где секунду назад находилась его голова. Старик вздрогнул от близости смерти, морщины на лбу углубились. Я перехватил его взгляд и подмигнул, затем развернулся так, чтобы моё правое бедро и плечо остались открытыми для следующего залпа. Пусть думает, что это неуклюжесть зомби.

Свистнул очередной рой стрел, звонко врезаясь в щиты. Несколько нашли бреши в обороне — воин слева взвыл, когда наконечник пронзил его икру. Ещё один схватился за пробитое колено. Две стрелы угодили в меня. Первая вошла в бедро, вторая пробила плечо насквозь. Латный нагрудник треснул от удара — металл оказался не прочнее яичной скорлупы. Проклятая рухлядь досталась мне в арсенале!

Клодья вскинула аркебузу и выстрелила. На стене взорвался череп скелета-лучника. Следом загрохотали другие огнестрельные орудия. Два скелета не успели пригнуться и погибли.

— Даю ультимативную! — крикнул один из магов.

Танки расступились, создавая коридор. Из строя вышел мужчина в тёмно-синей рясе. Его руки начертили в воздухе сложный узор. Камушки под ногами мага оторвались от земли, закружились вихрем. Перед ним материализовался валун размером с карету. Гранитная глыба пульсировала внутренним светом, покрывалась трещинами от избытка вложенной силы.

Маг толкнул руки вперёд. Валун сорвался с места, оставляя за собой огненный след. Удар пришёлся точно в основание стены. Кладка не выдержала, и каменные блоки разлетелись во все стороны, образовав пролом шириной в пять метров. Взрывная волна подбросила несколько скелетов в воздух. Они кувыркались, теряя конечности, и падали вниз разрозненными костями.

Взгляд Такеши встретился с моим сквозь пыльную завесу. Я подал условный сигнал к отступлению на второй рубеж обороны, быстро моргнув три раза. Череп якудзы качнулся в понимании, после чего силуэт исчез.

Оставшиеся лучники пытались отстреливаться, но их положение стало безнадёжным. Магические снаряды и пули накрыли стены плотным потоком. Один за другим скелеты падали, и вскоре не осталось никого из них.

Я схватился за торчащие из тела стрелы, изображая попытку вытащить их. Древки обломились с громким треском, оставив наконечники в плоти.

— Спасибо, что прикрыл, — прошептал иллюзионист и похлопал меня по плечу.

Внезапно чьи-то пальцы вцепились в край нагрудника сзади, металл врезался в шею. Ноги оторвались от земли, и я полетел по дуге через плечо нападавшего. Почва встретила спину жёстким ударом. Тело перекатилось через голову, латы заскрежетали по камням. Ещё один кувырок — и я распластался на животе, выплёвывая пыль.

— Ты, мразь! Мы потеряли четверых! — орал Коэль.

Я перекатился на спину и поднялся, стряхивая пыль с доспехов.

— Предупреждал же о лучниках. Чего вы ожидали, когда ступали в героическое подземелье?

Коэль сделал два широких шага, бердыш поднялся для удара. Но между нами встал иллюзионист. Старик выставил посох горизонтально, преграждая путь командиру.

— Остынь, брат. Сейчас я получу штраф к удаче, но и шут с ним. Информация из глифа, слушайте внимательно! С вероятностью один к тысяче подземелье может оказаться проклятым и многократно возрастает в сложности! Судя по всему, мы попали именно в такое! Если будем недооценивать врага, то сгинем в бездне!