Книга Песнь Перна, страница 47 – Энн Маккефри

Эльгиону не пришлось сигналить дозорному всаднику. На следующий день к ним в холд завернул бронзовый командир крыла из Форта. Он приветливо поздоровался с Янусом, а потом попросил арфиста уделить ему несколько минут.

— Так, значит, ты и есть Эльгион, – сказал молодой бронзовый. – А я – Н’тон, всадник Лиот’а. Слыхал, что тебя занесло сюда.

— Чем могу служить, Н’тон? – спросил Эльгион, предусмотрительно отведя бронзового всадника подальше, чтобы Янус не смог их услышать.

— Тебе что-нибудь известно про огненных ящериц?

Эльгион недоверчиво взглянул на собеседника, а потом усмехнулся:

— Старая сказка!

— Никакая не сказка, приятель, – возразил Н’тон. Несмотря на веселое озорство во взгляде, он говорил совершенно серьезно.

— Как – не сказка?

— А вот так! Слушай, ты узнаешь, если здешние ребятишки найдут кладку на берегу? Файры имеют обыкновение гнездиться на песчаных пляжах. Нам позарез нужны их яйца.

— Правда? Вообще-то, ящериц видели не мальчишки, а сын здешнего холдера, а он, похоже, не выдумщик. Я тогда не очень-то поверил, но он говорил, что застал как-то стаю у скал – их еще называют Драконьими камнями. Вон там, дальше по берегу. – Эльгион махнул рукой, указывая направление.

— Надо будет мне самому взглянуть. Видишь ли, Ф’нор, всадник коричневого Кант’а, был ранен. – Н’тон замялся. – В общем, он находился на излечении в Южном холде. И там нашел и запечатлел… – Н’тон сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность сказанного, – …запечатлел королеву файров!

— Запечатлел? А я-то думал, что только драконы…

— Огненные ящерицы – вылитые драконы, только совсем маленькие.

— Но ведь это означает… – От неожиданности Эльгион совсем растерялся.

— Вот именно, – широко улыбаясь, подтвердил Н’тон. – И теперь каждому не терпится заполучить файра. Мне не очень-то верится, чтобы Янус позволил своим людям тратить время на поиски яиц файров. Но если ящериц видели поблизости, их гнезда могут обнаружиться в любой солнечной бухточке, где есть песчаный берег.

— Этой весной приливы так высоки, что почти все прибрежные бухты то и дело затопляет.

— Скверно. Попробуй все-таки отправить на поиски здешних мальчишек. Не думаю, чтобы они стали возражать.

— Конечно нет.

Внезапно арфист понял, что и Н’тон, взрослый отважный всадник, когда-то, как и сам Эльгион, мечтал о поимке огненной ящерицы.

— Предположим, мы нашли кладку. И что делать дальше?

— Как только найдете, – ответил Н’тон, – сразу же поднимите сигнальный флаг. Дозорный доложит в Вейр. А если прилив будет слишком высок, заберите яйца и держите в теплом песке или в нагретом мехе.

— Ты, кажется, сказал, что при Рождении их можно запечатлеть…

— Надеюсь, арфист, тебе повезет. Новорожденных нужно сразу накормить. Пихай в них все, что окажется под рукой, и при этом все время разговаривай с ними. Тогда ты их сможешь запечатлеть. Хотя ты ведь, наверное, присутствовал при Рождении? Значит, должен знать, что делать, принцип тот же.

— Надо же – огненные ящерицы… – Эльгион не мог опомниться от изумления.

— Только вот что, арфист: постарайся не запечатлеть их всех. Мне тоже нужен хотя бы один малыш.

— Чтобы другие завидовали?

— Нет, просто они очень забавные. Хотя, конечно, по уму им далеко до моего Лиот’а, – со снисходительной улыбкой ответил Н’тон, поглядывая на бронзового, который терся мордой о песок.