Книга Бесконечное пламя, страница 139 – Ребекка Росс

– Да! Да. Я не такая, как другие, потому что повелитель даровал мне такую силу.

У Торина сердце ушло в пятки. Она, наверное, любимица Бэйна, и у лэрда зародилось страшное подозрение, что бессмертная вот-вот позовет своего властелина.

— Тебе даровали такую силу, но все же ты голодна, так ведь? Как и остальные духи Запада, даже когда ты течешь на Востоке. Тебе хочется снова стать полной, освободить свои стремнины от проклятья.

Веселье речной феи тут же схлынуло. Ее белесые глаза помрачнели, и Торин понял, что попал в самую точку.

— Ты голодна, – продолжил он, подняв с берега камень. Камень с зазубренным краем. – Но я знаю твой секрет. Знаю, что тебе нужно, и, если я тебя накормлю, ты дашь мне пройти через твои быстрые воды, не выдав и не причинив никакого вреда. Потому что я пришел излечить остров, а ты же хочешь поправиться, соединить две части, на которые тебя разделили вопреки твоей природе. Это возможно, только если ты дашь мне пройти.

Бессмертная молчала, размышляя. Жабры у нее на шее подрагивали, течение у ее колен замедлило бег.

Торин осмелился рассечь камнем ладонь на той самой руке, где был старый заколдованный шрам. Он почувствовал вспышку боли, а потом из раны потекла кровь, яркая, как рубины в тусклом сероватом свете. Он шагнул к реке. Его сердце колотилось, когда сапоги оказались под водой. Она была холодной, и чудилось, будто сотни крошечных ладошек тянут его вниз.

Сдерживая дрожь, Торин протянул окровавленную руку бессмертной.

По ее лицу скользнула печаль, отчего лоб у старухи сморщился. Но затем дух шагнула Торину навстречу и принялась пить предложенную кровь. Прикосновение рта бессмертной, сосущей из него кровь, вызывало странное ощущение. На миг его охватила паника – вдруг старуха выпьет все до капли, – но когда Торин, наконец, потянул руку, она его отпустила.

Вдоволь наевшись, речная фея вздохнула. Она уже не выглядела такой старой и изможденной и, не сказав больше ни слова, растворилась в волнах. Торин лишь дивился, пытаясь собраться с мыслями и унять стук сердца. Но тут бессмертная поразила его еще больше: будто подобрав волосы, она остановила течение реки, открыв проход по сухому руслу.

— Спасибо, – прошептал он.

Шагая по речным валунам и мягкому илу, мужчина перебрался на другой берег. Снова оказавшись на мшистом склоне, он обернулся посмотреть, как река продолжила свой бег.

Его дальнейший путь в поисках Адайры уже не был таким страшным.

Может, другие духи стали приветливее, потому что слышали разговор с рекой. А может, Торин сам стал увереннее и начал думать, что, пожалуй, ему удастся решить загадку быстрее, чем казалось прежде.

Он отыскал дорогу и шел по ней, когда заслышал отдаленный топот копыт. Торин остановился на вершине холма в ожидании. Когда показались всадники, у него перехватило дыхание.

Бок о бок скакали две лошади. Одного из всадников Торин издалека не разглядел. А вот второго… Эту всадницу он узнал бы где угодно.

— Адайра, – проговорил он, пускаясь бежать.

Его шаги снова стали размашистыми, пересекая огромное расстояние. Торин нагнал Адайру и ее спутника, в котором тут же узнал Джека. Он последовал за ними, когда всадники свернули с дороги и углубились в опасную, поросшую вереском холмистую пустошь.

— Куда это вы собрались? – удивился Торин, замечая по пути каждое хмурое лицо на камнях, каждого голодного ферли в траве. Дул восточный ветер, оставляя в вышине мазки крыльев, от которых у Торина шел мороз по коже еще хлеще, чем от встречи с рекой. Но он упорно следовал за Адайрой и Джеком, радуясь, что они снова вместе, как и положено, и вспоминал, как уголек из очага прошептал имя его кузины.