Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 121 – Ши Цзин

Цзян Сюэнин едва сдержала усмешку: «Думаешь, Чжан Чжэ мечтает войти в вашу семью? Возомнила о себе невесть что!»

Услышав его имя, Ю Юэ невольно бросила взгляд на вторую барышню Цзян, прикрыла ладонью рот и захихикала. Затем повернулась к Яо Си:

— К чему переживать из-за пустяка? Сестрица Яо, ты мыслишь чересчур однобоко. В этом мире столько путей и решений – зачем надеяться, что этот Чжан сам откажется? Пусть ваша семья расторгнет помолвку. Главное – найти подходящий предлог, никто даже слова не скажет.

Все взгляды обратились на нее. Даже Яо Си удивленно подняла глаза. Поняв, что говорит Ю Юэ из захудалого дома Цинъюань-бо, она презрительно насупилась, однако, услышав в голосе девушки уверенность, не удержалась и спросила:

— А какой предлог подходящий?

Род Цинъюань-бо давно утратил влияние, поэтому в глубине души Ю Юэ стремилась к успеху больше остальных барышень. Попав во дворец, она получила уникальный шанс устроить свою жизнь. Ссора с Цзян Сюэнин из-за Чжан Чжэ ее не тревожила, ведь Цзян Бою был всего лишь помощником главы Палаты финансов, а отец Яо Си как-никак глава Палаты чинов и член Государственной канцелярии. Так зачем ей бояться Цзян Сюэнин?

Ю Юэ улыбнулась и принялась объяснять:

— Если Чжан Чжэ действительно дважды сватался, но обе помолвки сорвались, а одна из невест и вовсе умерла, разве же это не признак дурной натальной карты? Он явно приносит несчастье женам.

Яо Си оторопела.

— Но та невеста с детства не отличалась крепким здоровьем… Подхватила простуду, заболела и умерла…

— Сестрица Яо, нельзя быть такой наивной, – фыркнула Ю Юэ. – Какая разница, в чем причина ее смерти? Просто пусти слух, что Чжан Чжэ родился под несчастливой звездой, а его жену ожидает погибель. Кто тогда посмеет упрекнуть дом Яо? Сама подумай: даже если твой отец ценит таланты Чжан Чжэ, разве он не испугается за родную дочь, если об этом станут шептаться повсюду? Господин Яо – сановник влиятельный, даже государь к его словам прислушивается. Если жених вздумает упираться и пойдет против главы Палаты чинов, с ним легко справятся.

Все верно. Чжан Чжэ родился в семье мелкого чиновника и получил повышение за умение блестяще разбирать уголовные дела. Но без ученой степени, ради которой следовало сдать экзамены, ему было трудно продвигаться по службе. Если Яо Си найдет веский предлог и убедит отца, который души в ней не чает, то с легкостью расторгнет помолвку.

Та нерешительно мяла в руках шелковый платок. Цзян Сюэнин спокойно посмотрела на нее, а затем на Ю Юэ, которая, закончив свою речь, метнула в ее сторону победоносный взгляд. Пальцы второй барышни Цзян незаметно сжались в кулак.

Она вспомнила первую встречу с Чжан Чжэ в Горном убежище от летнего зноя^[97].

Однажды императрица гуляла со свитой по берегу озера, любуясь цветущими лотосами. Кто мог подумать, что погода в седьмом лунном месяце^[98] капризна, как малый ребенок? Только что светило послеполуденное солнце, а через мгновение хлынул ливень. Пришлось срочно укрыться в павильоне Цинлян.

Добравшись туда, девушки встретили внутри мужчину и молодого евнуха, ожидавших кого-то. Незнакомец в церемониальной одежде чиновника третьего ранга сидел у круглого каменного стола, одной рукой облокотившись на его край, а другую держа на колене. Он спокойно смотрел на проливной дождь, а на столе стоял чай, от которого поднимался ароматный пар.