Книга Лавочка чудес, или Счастье в подарок, страница 20 – Мари Мэй

Не могу поверить в услышанное. Глядя на Ника, растерянно хлопаю ресницами. Я всегда считала зимних магов добрыми волшебниками, которые приносят радость людям, а оказывается, брат Николаса участвовал в заговоре! В голове не укладывается! Как это возможно?

— Твой брат похитил зиму? — переспрашиваю, хотя всё уже поняла.

— Да, Штефан участвовал в этом. — опустив глаза, отвечает Ник.

— Не думала, что среди вас есть злодеи!

— Это слишком сложно, не хочу утомлять тебя подробностями.

— Нет, раз уж начал, так рассказывай всё! Я должна знать, с кем имею дело и во что ввязалась. Ты впутал меня, а теперь пытаешься держать в неведении! — набрасываюсь на мага с упрёками.

— Хорошо, я расскажу. Моего брата было трудно назвать идеальным, правильным магом... Но и злодеем он никогда не был! Не думай, что я оправдываю его поступки. Я лишь говорю о том, что за содеянное он поплатился.

— Подожди, ты всё время говоришь о нём в прошедшем времени. — пугаюсь своей догадки. — С ним что-то случилось?

— Да, и случилось именно потому, что он ввязался в заговор с похищением зимы. — Ник в мгновение становится каким-то потерянным и очень грустным. — Я расскажу тебе всё, а дальше делай выводы сама.

Как я уже говорил, мой брат сильно отличался от нас. Он был другим, в нём было больше от обычных людей, чем от магов. По праву старшинства он должен стать главным зимним магом после отца, но эта перспектива никогда его не привлекала. Он мечтал о богатстве и славе, хотел организовать своё дело, заниматься торговлей, зарабатывать...

— Но у вашей семьи и так полно денег! — не выдержав, прерываю его.

— Да, ты права. Я тоже всегда так считал, но моему брату было мало. Не желая изучать магию и заниматься семейным делом, он ушёл из дома, поссорившись перед этим с отцом. В те времена я был почти что мальчишкой. Меня интересовали лишь всякие глупости, прогулки допоздна, верховая езда и посиделки с друзьями. Я и понятия не имел, что делает мой брат. Штефан перебрался в другой город, и встретил там женщину, о красоте

которой слагали легенды. Он влюбился без памяти и начал ухаживать за ней. Красавица Каталина обожала дорогие подарки: бриллианты, золото, меха... Штефан исполнял все её капризы, и вскоре она согласилась стать его женой. Вот только семейная жизнь не заладилась. Шикарный особняк был для неё слишком мал, шуба, купленная год назад, вышла из моды, а бриллиантовое колье у соседки куда лучше...

Штефан изо всех сил старался заработать, чтобы удовлетворить все требования любимой жены, но ей всегда было мало! В какой-то момент она пригрозила, что уйдёт от него, если он не купит ей очередную дорогостоящую безделушку. Брат не знал, где взять деньги. На тот момент он давно заложил дом и жил в долг.

Постоянные траты не давали ему возможности сделать хоть какие-то накопления, а доходы от магазинов мгновенно испарились. Ради жены Штефан был готов на всё, он любил эту вертихвостку больше жизни! Именно тогда они и нашли его...

— Кто?

— Как я узнал позднее, это были люди министра. Они и к нам приходили, но ушли ни с чем. Услышав их предложение, отец выставил их за дверь. Незнакомцы предложили огромную сумму за изготовление артефакта, но папа ни за что не согласился бы на такое. Он назвал их мошенниками и пригрозил выдать полиции. Каким-то образом они узнали, где живёт ещё один маг зимы. Штефан согласился без раздумий. Он был в отчаянии, боялся потерять жену...