Книга Егерь. Последний рывок, страница 114 – Николай Скиба

По плотной толпе зрителей пробежала волна непонимания.

— Звериный рубеж?

— Что это?

Слово было сказано публично, и теперь его уже не отозвать. Барон только что озвучил название моего будущего государства и повёл нас в замок через парадный вход.

Я прошёл первым, следом ступила Лана. Стая осталась во дворе под присмотром Дамира и Лины — решил не заводить зверей и поберечь нервы гостей.

Я впервые смотрел на тронный зал Драконьего Камня как глава государства.

Утреннее солнце пробивалось сквозь цветные стёкла и ложилось на каменный пол широкими красными, синими и янтарными полосами. В дальнем конце находилось широкое каменное сидение — специальный трон для Алариха. По бокам от него — шесть малых кресел поменьше для иностранных гостей и баронов.

Когда мы вошли, я сразу увидел всех собравшихся.

В центре сидел король.

За два месяца Аларих постарел лет на десять. Лицо осунулось, седина в висках стала плотнее. Парадная мантия висела свободно — он сбросил вес. Король смотрел прямо перед собой, и в его взгляде не было ни обиды за гибель Изольды, ни высокомерия монарха, принимающего вассала.

Просто пустота.

Он сидел на троне как человек, отбывающий служебную обязанность. Корона опустилась на лоб так низко, что почти лежала на бровях, и он даже не стал её поправлять.

По правую руку от него — три кресла гостей.

В первом сидел молодой король Золотого королевства. Лет двадцати пяти, не больше. Тёмные волосы коротко стрижены, чисто выбрит, в простой дорожной куртке вместо парадного наряда. Я знал, что он сел на трон после того, как Крагнор устроил резню на турнире, и для меня этот король был фигурой неизвестной. Молодой монарх смотрел на меня прямо, без раболепия, со спокойным интересом, оценивая нового соседа по политической карте.

Во втором кресле сидел король Пустошей — пожилой суровый мужчина с густой полуседой бородой и руками, исчерченными старыми шрамами от когтей и клыков. Этот изучал меня внимательнее остальных.

В третье кресло сел сам барон Валентин Красногорский — хозяин Драконьего Камня.

По левую руку от Алариха сидели три безымянных барона из других регионов Железного королевства. Я их не знал, но они присутствовали здесь как обязательные свидетели.

В стороне, у одной из колонн, стоял Иван-Драконоборец.

И он был не в броне, более того — без копья.

Простая серая рубаха, куртка, добротные сапоги. Иван опирался плечом о камень колонны и смотрел на меня с лёгкой полуулыбкой. Я кивнул. Он коротко кивнул в ответ.

Чуть дальше, у второй колонны, стоял Тобольд. Этот просто опустил голову.

В зале стояла гробовая тишина.

Барон Валентин шагнул в центр и громким голосом произнёс положенную фразу:

— Ваше Величество, Их Величества короли Золотого королевства и Пустошей, господа бароны, господин Иван-Драконоборец, господин Тобольд. Перед вами — Максим Александрович, глава Звериного рубежа, прибывший для официального оформления независимости его государства.

Аларих медленно поднял глаза.

— Приветствуем, Максим Александрович, — голос у короля был тихий, совсем без интонации. — Приветствуем, «Звериный рубеж». Согласно утверждённому обычаю, церемония подписания будет проведена здесь, в тронном зале, в узком кругу присутствующих. Это позволит избежать излишнего внимания простого люда и провести процедуру с подобающим достоинством. Прошу занять место для гостей.