Книга Егерь. Столичный гамбит, страница 70 – Николай Скиба

Когда я подошёл ближе, разговор затих.

Первым меня заметил тот самый высокомерный Зверолов, которого я встречал в алхимической лавке.

Тобольд.

Его брови слегка приподнялись, а на губах мелькнула кривая усмешка.

— О, посмотрите-ка, кто к нам пожаловал, — протянул он, окидывая меня оценивающим взглядом. — Наш новый товарищ из дальней деревушки.

Его глаза задержались на моём лице, словно он пытался понять, что изменилось с нашей встречи в алхимической лавке.

— Хорошо выглядишь, — добавил он после паузы, и в его голосе промелькнула нотка удивления. — Видимо, подготовился к походу основательно.

Остальные участники экспедиции обернулись в мою сторону. В их взглядах читалось любопытство вперемешку с сомнением — они явно пытались понять, что за человек к ним присоединился.

— Тобольд, — кивнул я сдержанно.

Несколько голосов одновременно отозвались из толпы:

— Значит, это ты тот самый протеже барона?

— Эй, потише. Если барон его прислал, наверняка есть причины.

— Причины-то может и есть, но опыта у парня явно маловато будет. В столице другие мерки.

Тобольд сделал шаг вперёд.

— Ладно, раз ты с нами, — начал он деловым тоном, — давайте сразу расставим точки над «и». Экспедицию веду я. Ты — новенький, поэтому первое время лучше присматриваться и учиться. Возражений нет?

— Разумно, — коротко ответил я, сохраняя нейтральный тон.

Он слегка нахмурился — видимо, ожидал либо восторженного согласия, либо попытки спорить с его авторитетом.

— Хорошо. Тогда знакомься с остальными по ходу дела, — продолжил Тобольд. — Все здесь заслужили своё место.

Участники экспедиции кивнули в ответ с разной степенью дружелюбия. Кто-то смотрел с интересом, кто-то — с плохо скрытым скептицизмом. Было ясно — я здесь пока чужой, но не враг.

— Вот ещё что, — добавил Тобольд. — Много говорят про твоих рысей. Покажи-ка всех зверей, чтобы знать, с чем имеем дело.

Не любил я вскрывать свои карты, но всё же быстро взвесил варианты. О количестве питомцев врать бессмысленно — в бою всё вскроется. Но вот их истинные возможности лучше приберечь.

— Есть ещё три питомца, кроме горностая, — сказал я и мысленно призвал всю стаю разом.

Афина появилась первой, её исполинские размеры вызвали хоть и сдержанное, но удивление. Режиссёр и Актриса материализовались по флангам — две серебристые тени с холодными, оценивающими взглядами.

Толпа замерла.

— Всё-таки это правда, — пробормотал кто-то. — У него две королевские особи.

— Посмотри на того, самца.

Все взгляды были прикованы к Режиссёру. Он это чувствовал и с королевским достоинством расправил плечи, демонстрируя свою идеальную выправку. В его холодных глазах мелькнула тень удовлетворения от произведённого эффекта.

Вот же показушник.

Актриса недовольно дёрнула хвостом, явно обиженная тем, что все восторги достались брату. Она демонстративно подошла ближе ко мне, изящно села рядом с ногой и гордо подняла голову, требуя внимания. Когда её снова проигнорировали, рысь недовольно фыркнула и отвернулась, всем видом показывая оскорблённое достоинство.

Афина спокойно наблюдала за происходящим, лишь слегка прижав уши — большое количество незнакомых людей и зверей её настораживало. Но она тихо рыкнула, будто насмехаясь над Актрисой. Моей полосатой красавице внимание было ни к чему.