Книга Темный Лорд Устал. Книга IX, страница 3 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Александр сидел в своём кресле и наблюдал.

Страх сорвал с них маски вежливости и сдержанности. Хозяева мира превратились в скулящую свору, впервые столкнувшись с тем, что не могли ни купить, ни убить. Они желали растерзать Долгорукого, чтобы хоть как-то спастись самим.

Пора.

Александр медленно поднялся с трона.

Крики смолкли и головы повернулись к нему. Юсупов замер с поднятой рукой, Демидов захлопнул рот на полуслове, даже голограмма Шуйского перестала мерцать, будто сама связь притихла в ожидании.

Александр обвёл взглядом зал. На лицах присутствующих он явственно видел страх, но не только его. Где-то в глубине глаз, под слоями паники, проступала робкая искра надежды.

Им нужен был тот, кто скажет, что делать. Возьмёт на себя ответственность за этот кошмар и каким-то чудом всё исправит.

Все эти годы Александр ждал момента, когда они посмотрят на него именно так.

Он сделал шаг от трона и остановился у края стола. Его взгляд нашёл Долгорукого. Князь стоял посреди зала, и впервые за всё время их знакомства Александр видел в нём не хозяина Империи, а загнанного зверя.

— Вы хотели трофеев, князь? — голос Александра звучал мягко, но под мягкостью скрывалась сталь. — Вы хотели разобрать его по винтикам?

Долгорукий открыл рот, но Александр не дал ему вставить слово.

— Ваша гордыня только что лишила Империю ударной армии. Ваша жадность уничтожила элиту магов. Вы спровоцировали войну на уничтожение, которую мы не можем выиграть военным путём.

Он сделал паузу, оглядев присутствующих. Юсупов смотрел на него с выражением человека, который видит восход солнца после долгой ночи. Демидов кивал, соглашаясь с каждым словом. Строганов вцепился в спинку кресла и не отрывал глаз от Императора.

— Премьер-министр Орлов предлагал мирное решение, — продолжил Александр. — Проект «Эдем как Особая Зона». Автономия в обмен на технологии. Партнёрство вместо войны. Но вы, Совет Кланов, отвергли этот план, потому что вам, князь, показалось выгоднее забрать всё силой.

Долгорукий наконец обрёл голос.

— Ваше Величество, никто не мог предвидеть…

— Не могли? — Александр чуть повысил тон, и князь осёкся. — Орлов предвидел. Аналитики предупреждали. Разведка докладывала о странных технологиях Воронова. А разгром Громова вам ясно показал, что Воронов обладает технологиями, опережающими свое время на десятилетия. Но вы всё это проигнорировали, потому что были уверены в своих магах и танках.

Он обвёл взглядом зал.

— И где теперь ваше превосходство? В том кратере, который остался от пентаграммы?

Тишина была такой густой, что Александр слышал, как бьётся сердце в его собственной груди. Он контролировал каждый мускул на своём лице, не позволяя проступить ни единой эмоции. Они не должны видеть его торжество. Только гнев и праведное возмущение монарха, которого подвели его советники.

Долгорукий стоял посреди зала, и с каждым словом Александра он будто уменьшался в размерах. Могущественный князь, хозяин Совета Кланов, человек, который двадцать лет дёргал за ниточки всей Империи, сейчас выглядел как провинившийся школьник перед директором.

Прекрасно. Именно так и должно быть.

Строганов первым нарушил тишину.

— Ваше Величество, — его голос дрожал. — Нужно срочно отправлять дипломатов. Послов — да кого угодно! Пока эта машина не двинулась на Столицу!