Книга Темный Лорд устал. Книга Vlll, страница 40 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Степан кивнул и направился к выходу на сцену. Его шаги были твёрдыми, уверенными.

Даниил смотрел ему вслед, пытаясь унять дрожь в руках.

«Не дрейфь, мальчик», — голос Мурзифеля вдруг стал чуть мягче. Совсем чуть-чуть. — «Ты справишься. А если не справишься — я всегда могу сказать, что был против с самого начала. Репутация прежде всего».

Степан вышел на сцену, и толпа загудела.

Даниил наблюдал из-за кулис, сканируя эмоциональный фон площади. Тревога никуда не делась, но к ней примешалось узнавание. Степан был своим, понятным мужиком. С ним можно было поговорить по-человечески, без этих чиновничьих выкрутасов.

— Степаныч! — крикнул кто-то из толпы. — Скажи правду! Нас убьют?

— Что с едой будет?

— Выпустите нас отсюда!

Голоса сливались в нестройный хор. Камеры на штативах фиксировали каждое движение, транслируя картинку на весь регион. Даниил представил, как сейчас люди собрались у экранов телевизоров.

Степан поднял руку, и гул начал стихать. Не сразу — люди продолжали выкрикивать вопросы, толкаться, размахивать руками, но постепенно, один за другим, они замолкали, глядя на человека у микрофона.

— Мужики, женщины, тихо! — голос Степана разнёсся над площадью, усиленный динамиками. — Вы чего орёте? Дайте сказать.

Он говорил без бумажки. Просто стоял перед толпой, засунув руки в карманы, и смотрел на людей так, будто разговаривал с соседями во дворе.

«Неплохо», — прокомментировал Мурзифель. — «Хотя осанка могла бы быть и получше.».

Даниил мысленно отмахнулся и сосредоточился на Степане.

— Посмотрите вокруг, — мэр обвёл рукой площадь. — Свет есть? Есть. Вода в кранах течёт? Течёт. А платёжки вам за этот месяц пришли?

Пауза. Люди переглядывались.

— Нет! — крикнул кто-то.

— Вот именно, — Степан кивнул. — И не придут. Лорд Воронов отменил коммунальные платежи на время… на время этой ситуации. Транспорт работает, больницы работают, школы работают. Да, с некоторыми товарами перебои — не буду врать, но мы ведь не голодаем, верно?

Даниил чувствовал, как эмоциональный фон площади начинает меняться. Паника отступала. Люди слушали, и в их головах щёлкали простые расчёты: свет бесплатно, вода бесплатно, отопление бесплатно.

«Жадность», — констатировал Мурзифель. — «Самый надёжный рычаг управления стадом. После страха, конечно. Но страх — это грубо, а жадность — элегантно.».

— Теперь про лес, — продолжил Степан. — Я знаю, что вы боитесь этих деревьев. Понимаю. Я сам, когда утром вышел на балкон и увидел эту стену — чуть кофе не выронил.

По толпе прокатился нервный смешок. Степан улыбнулся.

— Но послушайте меня. Эти деревья — наша защита. Вы знаете, кто такой Брусилов?

Молчание. Потом чей-то голос:

— Генерал имперский. Мясник.

— Правильно. Мясник, и он сейчас ведёт сюда танки. Хочет нас «освободить». — Степан изобразил кавычки пальцами. — Знаете, как Империя освобождает? Я вам напомню. Северное восстание — помните? Три города сровняли с землёй, пятьдесят тысяч погибших. Вот так они освобождают.

Толпа притихла. Даниил ощущал, как страх меняет направление. Раньше они боялись Барьера, теперь начинали бояться того, что за ним.

— А теперь подумайте, — Степан понизил голос, и люди подались вперёд, чтобы лучше слышать. — Танки в лесу не ездят. Самолёты сквозь кроны не видят. Ракеты в деревья врезаются. Стена — это крепость. Наша крепость.