Книга Темный Лорд устал. Книга Vlll, страница 126 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Армия сдавалась в прямом эфире.

Орлов медленно, словно во сне, перевел взгляд с полыхающего экрана на Императора.

Лицо молодого монарха оставалось бледной, неподвижной каменной маской, кроме… глаз. Они были расширены до, казалось бы, невозможных размеров, а его руки… пальцы Императора намертво вцепились в резные подлокотники трона и дрожали от чудовищного напряжения. Старинное полированное дерево жалобно, надрывно затрещало в тишине зала, не выдерживая этой судорожной хватки. И он мог его понять…

Ведь в этот момент в сознании премьер-министра окончательно рухнула последняя иллюзия. Липкий ужас затопил его изнутри, полностью вытесняя весь политический прагматизм. Орлов понял, насколько нелепым и смешным был его собственный проект «интеграции» Эдема. Помилование? Квоты? Раздача фабрик? Дипломатические торги? Всё это только что потеряло всякий смысл.

Снизойти с высоты трона можно к талантливому инженеру. Можно миловать дерзкого мятежника. Но нельзя снизойти к тому, кто способен одним движением пальца раздавить твою армию и стереть в пыль лучших магов континента.

Многоходовая, изящная стратегия монарха только что с треском провалилась. Император хотел протестировать сильного вассала, а вместо этого своими собственными руками заставил равного противника обнажить клыки. Шахматная партия была окончена — игрок на той стороне стола просто взял и раздавил саму доску.

Вдоль длинных дубовых столов прокатился нервный, шуршащий звук. Иллюзия их вековой неуязвимости осыпалась, как штукатурка после землетрясения. Главы кланов, те самые люди, которые минуту назад с горящими глазами делили чужие заводы и теплицы, теперь затравленно переглядывались.

Орлов предельно четко видел, как стремительно меняется выражение в их глазах. Про акции и дивиденды с войны они и думать забыли. Дивиденды нужны живым. Теперь этот серпентарий лихорадочно прикидывал в уме, как быстро они смогут добраться до своих канцелярий, уничтожить подписи под резолюцией о зачистке региона и свалить всю вину на амбиции Долгорукого. Успеть до того, как эта черная машина повернет к Столице.

Воздух в зале наэлектризовался настолько, что стал непригодным для дыхания. Премьер-министр снова перевел взгляд на трансляцию.

— Ну что, умники? Думали, волка в клетку загнали? — едва слышно, с горьким, ядовитым злорадством проговорил Орлов в звенящую пустоту зала. — Идиоты. Вы только что постучали в ворота к спящему богу.

Словно услышав его слова сквозь тысячи километров, огромная боевая машина медленно повернула голову. Два красных оптических визора безошибочно нашли объектив дрона Даниила и посмотрели прямо в камеру.

Этот немигающий взгляд исполина сейчас транслировался на все экраны Столицы. Он проник и в Зал Совета, пригвоздив каждого из присутствующих к их роскошным креслам. Демиург смотрел на них, и они понимали — старый мир закончился. Вот что значил этот взгляд.

Холодная тень Титана на центральном мониторе окончательно застелила собой будущее Империи.