Книга Речной Князь. Книга 2, страница 12 – Тимофей Афаэль

Шесть человек за два залпа. Вожак, кормчий, второй кормчий, два лучника и один воин со щитом. Шесть из тридцати с лишним — командиры, рулевые, те, кто держал этот корабль единым целым.

На вражеском ушкуе начиналась свалка. Кто-то орал, чтобы перехватили потесь, кто-то пытался развернуть лучников в сторону «Змея», но лучники и так стреляли, а толку с их стрел было всё меньше — корабль мотало. Один воин в кольчуге вскочил на корму и заорал, пытаясь собрать людей вокруг себя. Волк подумал, что надо бы его снять третьим залпом, но расстояние таяло слишком быстро, и перезарядить они уже не успевали.

— Вёсла! — загремел Бурилом. — Навались, псы! Борт в борт, кошки готовь!

Гребцы рванули так, что «Змей» прыгнул вперёд, как собака, которую спустили с цепи. Двадцать шагов, пятнадцать, десять — вражеский ушкуй надвинулся стеной мокрого дерева, щитов и перепуганных лиц. Волк успел выстрелить ещё раз, последний, почти не целясь, от живота — болт ушёл в толпу на палубе и кого-то свалил, он даже не разглядел кого.

Удар.

Борта столкнулись с хрустом и скрежетом. Дерево врезалось в дерево, «Змей» содрогнулся от носа до кормы, и Волк едва устоял на ногах, вцепившись в борт. Железные кошки полетели через борт — Клещ метнул первую, Бугай вторую. Крючья вгрызлись в чужое дерево, верёвки натянулись, и корабли сцепились, как два зверя, вцепившихся друг другу в загривок.

— На борт! — проревел Бурилом, и его голос перекрыл всё — крики, лязг, плеск воды, хруст дерева. — На борт, ватага! Руби!

Атаман перевалился через планширь первым. Огромный, с боевым топором в правой руке и малым щитом в левой. Он обрушился на вражескую палубу как медведь, который вламывается в овчарню. Первый же удар его топора раскроил щит ближайшего воина от верха до умбона, второй удар смял шлем вместе с головой. Бурилом пошёл вперёд, работая топором широко и страшно, расчищая место для тех, кто лез следом.

За ним повалили ватажники — с рёвом, с матом, с топорами, ножами, кто с чем. Карабкались через борт, прыгали на чужую палубу, скользили по мокрым доскам и тут же бросались в драку. Кряж, здоровенный мужик с бородой до пояса, перемахнул через планширь с рогатиной наперевес и насадил на неё первого попавшегося. Клещ, уже истекающий кровью из рассечённого лба, бил коротким топором, быстро и зло, целя в шеи и подмышки, туда, где стёганка и кожа не защищали.

Волк бросил самострел на палубу «Змея» и вытащил топор.

Он лёг в руку привычно и правильно. Единственное наследство, которое Волк сохранил от прежней жизни, — всё остальное отняли, пропил, проиграл в кости, растерял по дорогам. А топор остался, потому что для воина топор — это рука, а руку не продают.

Он перешагнул через борт на вражескую палубу.

На него тут же вылетел дружинник — злой молодой парень с топором и щитом, в набивном кафтане с нашитыми железными бляхами. Парень ударил сверху, замахнувшись от плеча — сильно, широко, с разворота, чтобы разрубить от ключицы до пояса.

Волк даже не стал парировать. Шаг в сторону — чужой клинок свистнул мимо. Ответный порез по запястью — короткий, как росчерк. Пальцы разжались, топор грохнул на доски. Пока парень тупо смотрел на свою руку, Волк вбил ему острие под подбородок, над воротом кафтана.

Следующий был умнее. Щит, кистень, цепкий взгляд. Волк не стал ждать — ударил первым.