Книга Чун Цзы. Книга 1, страница 44 – Шу Кэ

Ло Иньфань молча кивнул.

Юй Ду улыбнулся.

— Должно быть, ты уже все распланировал. Я только хочу сказать, что подарки приготовлены и завтра я отправлю людей, чтобы их доставить. Можешь отправиться в путь в любой момент.

Еще немного поговорив, глава Юй и Минь Юньчжун попрощались и покинули зал.

Проводив их до ступеней, Ло Иньфань обернулся и увидел Чун Цзы, которая молча держалась за дверь, неотрывно глядя на него. Сердце Ло Иньфаня защемило, и он тихо позвал ее:

— Чун-эр.

Обычно ученица тут же с радостью подбегала, но в этот раз она сжалась и спряталась за дверью.

Ло Иньфань подошел сам.

— Наставник, вы хотите меня прогнать? – Она что есть силы вцепилась в дверь своими маленькими ручками.

Ло Иньфань вздохнул и наклонился.

— Пока ты не сделала ничего дурного, я никогда не прогоню тебя. – Он притянул ее к себе, утешая.

Девочка долго смотрела не него своими большими глазами, пока не решила про себя, что учитель не врет. Страх постепенно исчез из ее взгляда, а глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться.

Она еще ребенок, сколько же необоснованных обид ей уже пришлось пережить? Ло Иньфань почувствовал нежность в душе и поднял ученицу на руки.

Чун Цзы потерла глаза и разревелась.

— Я никому не причиняю вреда, не превращусь в демона. Наставник, вы мне верите?

Ло Иньфань посадил ее на стул.

— Конечно, я верю тебе.

Не желая отпускать наставника, девочка продолжала его обнимать.

— Учитель.

Увидев ее заплаканное лицо, покрытое пятнами, как у дворовой кошки, и красные глаза, Ло Иньфань не сдержал улыбки.

Чун Цзы застыла на стуле, чувствуя нежное прикосновение его руки на лице.

В тот же миг слезы исчезли, а лицо посветлело, снова став по-детски розовым, словно едва раскрывшийся бутон персика.

Ло Иньфань быстро отдернул руки.

— В следующем месяце день рождения главы школы Цинхуа бессмертного Чжо. Можешь пойти со мной.

Чун Цзы была всего лишь ребенком и, услышав эти слова, пришла в восторг. Она долго не спускалась с горы, ей очень хотелось посмотреть на мир. Кроме того, случай с жетоном Верховного демона очень ее испугал, и она не смела оставаться на горе одна.

— Когда отправляемся?

— Через два дня.

Наставник так добр к ней и не станет ее прогонять, но если бы он узнал о жетоне Верховного демона…

Чун Цзы стиснула зубы, твердо решив сохранить все в тайне.

Что бы ни происходило, она ни за что не станет демоном. Будет защищать простых людей так же, как наставник и другие ученики.

После великого бедствия прошло уже семь лет. Этого времени было достаточно, чтобы земля вернулась к жизни. Туман и облака рассеялись, солнце и луна засияли на небосводе, горы и реки очистились. От прежнего упадка не осталось и следа. На маленьких сельских улочках слышался лай собак и пение петухов, большие городские дороги забиты людьми, идущими куда-то по своим делам. Аккуратные домики высятся по обеим сторонам переулков. Днем везде виден дым кухонных печей и чувствуется запах свежеиспеченных лепешек, из кузницы доносится звон металла. Привычки простых людей совсем не меняются.

Вот только нищих на улицах как будто меньше не стало.

Есть вещи и пострашнее нападения демонов.

Вдруг из торговой лавки показалась рука, держащая надкусанную половину лепешки. Человек собирался бросить еду желтой собаке в награду за то, что та охраняла лавку, как вдруг у стены появился грязный маленький нищий. Он был на шаг быстрее и успел первым поднять уже упавшую на землю лепешку. Он с невероятной быстротой засунул ее в рот – настолько был голоден.