Книга Зал костей, страница 167 – Тим Харди

Арисса преподнесла мне трогательный подарок в честь первого дня двести десятого года. Сущую безделицу – маленькую свечу с ароматом меда, которую Йолдир купил по просьбе девушки в одну из своих поездок на рынок. Тем не менее я торжественно воткнул свечу в подсвечник и поставил на самое видное место: на стол у себя в комнате. Арисса не обделила подарком и Тенгиля; впрочем, встретившись с ним взглядом, я понял, что он недоволен вниманием, которое Арисса проявила ко мне.

Этта теперь дневала и ночевала у очага в своей хижине, Йолдир и Тенгиль перетащили старухину кровать из спальни ближе к огню.

Снова пошел снег, на этот раз тяжелый и густой; сугробы отрезали нас от Ольта и всего остального Амурана. В свою последнюю зиму в крепости Ульфкель я чувствовал себя оторванным от мира. Сейчас все было по-другому: мы как будто стали единственными людьми в мире.

* * *

В то утро черный столб дыма резко выделялся на фоне перламутровых снежных облаков. Но даже если бы его не было, в воздухе стоял слабый запах гари. Мы впятером стояли у хижины Этты и с тревогой глядели вверх. Тенгиль первым нарушил молчание.

— Нужно приглядывать за дорогой. Кто знает, какие неприятности сейчас движутся в нашу сторону.

Зеленые глаза Ариссы тревожно округлились.

— Почему именно сейчас? Это горит город или лагерь беженцев?

— Вряд ли горит Ольт, – ответил Тенгиль. – Последние несколько месяцев Хроди верно служит Черноглазому и его людям. Бьюсь об заклад, что дым стоит над лагерем за городскими воротами. Удивляет лишь то, что его не подожгли раньше.

Арисса в ужасе уставилась на Тенгиля, хотя мы все знали, что он прав.

— Не думаю, что у кого-то хватит глупости уходить по дороге в горы, – пробормотала Этта, кутаясь в толстый плащ.

— Отчаявшиеся люди пойдут на все, – возразил Йолдир. – Им терять нечего. Ротгар, полагаю, будет разумно, если сегодня утром ты посторожишь дорогу.

Я кивнул, радуясь, что для меня нашлось дело. Йолдир повернулся к Тенгилю.

— Друг мой, надеюсь, твои топоры наточены. У тебя есть час, чтобы подготовиться. Я хочу, чтобы вы с Ротгаром охраняли Линдос.

* * *

Стоя рядом с Тенгилем, я сам себе казался несуразным и слабым. Ворундский воин в безупречной кольчуге кутался от пронизывающего ветра в темный шерстяной плащ. С обеих сторон на поясе Тенгиля висели затейливо украшенные и тщательно заточенные топоры. Я мрачно осознавал, что у меня с собой только маленький нож, которым проще почистить яблоко, чем пустить кровь. Конечно, две пары глаз лучше, чем одна, но трудно оставаться начеку после трех ничем не примечательных дней, проведенных на морозе.

В довершение всего снова пошел снег, мешая разглядеть долину целиком.

— Вероятно, Йолдир слишком осторожничает, – заметил я, и мое дыхание повисло между нами белым облачком.

Темные глаза Тенгиля сияли решимостью. Сколько времени он провел здесь, охраняя Йолдира? Больше года. Неудивительно, что сейчас он посмотрел на меня, как на деревенского дурачка.

— Ты думаешь? Что ж, беги к Йолдиру, поделись своим мнением. А я останусь здесь, и, если они все-таки заявятся, им придется пройти мимо меня. Я не боюсь потерять парочку обмороженных пальцев, чтобы уберечь плоды своего тяжкого труда.

— И Ариссу? – спросил я.

Тенгиль нахмурился, его лицо приняло угрожающее выражение.