Книга Первый среди равных, страница 53 – Павел Чук

Дверь избы отварилась, и в горницу ввалился гвардеец.

— Собирай людей! – бросил ему капитан, продолжая облачаться в мундир.

— Господин капитан! Это наши! Помощь их гарнизона прибыла! Батальон в полном составе! Случайно дозорный подал сигнал, сразу не разобрал в полутьме. Хорошо, ни в кого не попал.

Тут на сердце капитана отлегло. На вмиг ослабевших ногах, он чуть не упал, но вовремя подскочил Трифий и помог офицеру присесть на кровать.

— Где? Кто командует?

— Полковник Мингес. Он сейчас прибудет. Я вперёд вырвался, чтобы доложить, – не скрывая радости, доложил гвардеец.

Капитан вспомнил солдата. Он из взвода лейтенанта Гонтисса. Один из тех, кто обратил в бегство сенарцев.

— Пригласи лейтенанта и оставшихся в живых командиров.

— Слушаюсь!

Дверь за расторопным, сияющим от радости гвардейцем не успела затвориться, как внутрь вошёл полковник. Капитан даже не успел толком застегнуть мундир и распорядиться о дополнительном освещении. Всё-таки в избе темно, но Трифий уже расставлял извлечённые из походного ранца свечи.

— Здравия желаю, господин… — поднялся капитан, но полковник жестом его остановил.

— Сиди, сиди. Знаю, ранен.

Форма полковника в придорожной пыли, лицо грязное от пота.

«Сколько усилий ему стоило, чтобы за такой короткий срок поднять гарнизон. Организовать обозные группы, погрузить продовольствие, снаряжение, пули, порох и выступить? Пройти маршем такое расстояние и, считай с ходу, вступить в бой. Да, боя не было. Противник покинул станицу, но они шли ночью, а значит, были готовы ввязаться в бой», – думал капитан, всматриваясь в измученное лицо полковника.

— Вижу, успели. Докладывай.

— Господин полковник, сейчас прибудут офицеры и командиры, предлагаю дождаться их.

— Давай коротко, в общих чертах.

— Шли маршем, как предписано приказом, – подобрался капитан, – возле станицы увидели отступающие войска. Бросились на помощь. Тут, на восточной окраине нас и окружили. Приказал занять круговую оборону. Держались. Потом сенарцы отступили. Заняли Прочноокс, разместились. Дозор и секреты выставлены.

— Почему?

— Так свободная станица, вот и заняли…

— Я не об этом. Почему сенарцы отступили?

— Об этом лучше доложит лейтенант Гонтисса. Это его манёвр внёс неразбериху в ряды противника. Он со своими людьми чуть генерала не захватил.

— Даже так?! – удивился полковник.

Офицеры продолжали разговаривать, а в помещение приходили и занимали свободные места командиры. Капитан для себя отметил, что из младшего и среднего командного состава гвардии осталось всего двое: лейтенант Гонтисса и лейтенант Днэс. Остальные или прибыли с полковником, или в званиях не выше лейб-капрала.

«М-да. До́рого далась победа», – горестно вздохнул капитан, осматривая собравшихся.

Полковник внимательно слушал короткие, но ёмкие доклады гвардейцев, изредка задавая вопросы. Особое внимание уделил докладу Гонтиссы, который не скрывая досады, доложил о подвиге его ввода.

— Так говоришь, не твоя была идея с захватом генерала? – с прищуром спросил полковник.

— Так точно! Гвардейца Валео. И это именно он захватил горниста-сигнальщика, после чьего сигнала сенарцы и бросились наутёк.

— Поутру приведите ко мне этого смышлёного гвардейца. Предлагаю его наградить личным оружием и, – обращаясь к адъютанту, добавил, – подготовь приказ о представлении его к ордену «За проявленную доблесть» второй степени. А теперь, господа. Слушайте приказ…