Книга Первый среди равных. Судьба, страница 115 – Павел Чук

Я надеялся, что хорошая сталь и рукоятка из дуба впечатлит вождя, но он спокойно принял подарок, повертел в руках и положил рядом. К такому повороту событий я оказался не готов и если быть откровенным, то растерялся. Дипломат, конечно, меня проинструктировал, что и как нужно говорить, что делать, но полное отсутствие эмоций на лице оппонента на короткое время меня ввело в ступор. Я планировал, что вождь обрадуется подарку, поблагодарит, ответного подарка от него не ждал, но надеялся, что получится настроить на открытый разговор, но этого не произошло. Вождь воспринял мой подарок как должное, продолжал молчать, смотря на меня и мне ничего не оставалось, как вновь заговорить.

— Я пришёл не только с дарами, со мной товар, который можем вам предложить на обмен, — я подал знак и двое других солдат положили рядом со мной сумки, — это верёвка, — доставал из сумок товар и раскладывал на шкурах. Предметов я взял с собой много. Это верёвки, топорища, полотна лопат, глиняная и металлическая посуда, плотные разноцветные ткани, куски выделанной кожи, ножи и прочая разная мелочь. Каждую вещь я показывал вождю, рассказывал, что это и почему она так хороша. Под конец у меня в горле пересохло, я начал хрипеть, а вождь с сопровождающими сидел напротив меня, не проявляя интереса. Когда я смолк воцарилась тишина.

«И что дальше делать? Этим чукчам ни фига неинтересно!», — подумал, переводя дух. Не знаю почему, но назвал их чукчами не из-за того, что они на них похожи внешне, а потому что так к слову пришлось.

— Мы подумаем, что нам нужно, а что нет, — после долгой паузы, произнёс вождь. Он сделал знак рукой и все образцы товаров, что были аккуратно разложены на куске шкуры как-то моментально исчезли вместе с большими сумками, в которых их принесли. Это его сопровождающие постарались, да так всё быстро провернули: подтянули, сложили шкуру, на которой всё это лежало и быстро отложили в сторону, что я и слова сказать не успел.

— Беседа у нас долгая, — продолжал вождь, — а путь ваш был длинный и я прошу отведать нашей еды. Очень жаль, что вы не захватили с собой рис, пшено и муку. На эти продукты мы тоже можем меняться. С нашей стороны мы можем вам предложить шкуры диких зверей, пушнину, тёплую одежду и обувь, а то ваша не предназначена для холодов, которые здесь часто бывают. Так же можем предложить медвежий, барсучий жир, но еду мы будем обменивать только на еду. Всё это вы сможете увидеть после того, как в знак доброго разговора откушаем крисни́ну.

— Хм, благодарю, вождь, но… — хотел отказаться от еды, мало ли что это за криснина какая-то, может это гнилое мясо или ещё что такого рода, что неподготовленный желудок не воспримет, но вовремя вспомнил наставления дипломата, что отказываться от совместного приёма пищи категорически нельзя. Можешь ничего не есть и не пить, делая вид, что сыт, но прямой отказ от совместного приёма пищи практически во всех культурах означает неуважение к принимающей стороне и вовремя остановился, закончив другой фразой, чем хотел завершить, — но позволь угостить и тебя, — мы общались, не обращая внимания на присутствующих. Будто их нет и разговор шёл на «ты». С собой у меня имелась фляга с «Чемергесом» и, к сожалению, больше ничего. Не рассчитывал я никого угощать, а тем более угощаться. Но со времён Афганской войны, на которую сам не попал, но знакомые рассказывали, знал, что незнакомую или излишне жирную пищу лучше принимать с небольшим количеством алкоголя. Она так лучше усваивается, по крайней мере, у славян.