Книга Порабощенный лис, страница 137 – Forthright

— А озарило меня, когда я обсуждал с Дарьей некоторые тонкости создания символов.

Брови Арджента взлетели вверх.

— Она же ребенок.

— Моя дочь – опытный страж с полным доступом к библиотеке Ингресса. И она великолепна.

— Как и ее отец.

Майкл отмахнулся от комплимента:

— Ты посмотришь это? У тебя больше опыта в создании символов, и мне нужно твое мнение.

Арджент хмыкнул, уже внимательно читая вторую страницу.

— И… я хотел бы проверить еще одну вещь, – вроде бы беззаботным тоном произнес Майкл, но лис распознал предостережение под обычным оптимизмом стража.

— Если надо.

— Я уже давно не заботился о тебе, – начал Майкл.

— В этом не было особой нужды. – Арджент перевернул страницу. – На самом деле вообще никакой.

— А можно?

Арджент вздохнул:

— Я давно уже дал тебе такое разрешение, глупый мальчик. И доверяю тебе. Валяй.

Майкл поднялся на колени и обнял Арджента.

Лис расслабился, ощутив привычную заботу друга, но вскоре оттолкнул Майкла:

— Не смей изнурять себя. Оставь немного для своего нового котенка.

Побледневший страж опустился на пятки.

— Что? – спросил лис.

— Арджент, что ты наделал?

— Тц. Если это был наводящий вопрос, то следовало выразиться яснее.

Майкл осторожно коснулся кончиками пальцев сердца Арджента.

— Твои связи с Цумико умножились. Боюсь, они могут укрепить первоначальную.

— Нет. Я был осторожен.

— Но, Арджент… – Майкл заколебался и понизил голос: – Я видел такой уровень единства только у давних товарищей по договору… или у пар.

— И?

Страж устало потер лицо:

— Она знает, что теперь практически твоя?

Арджент пожал плечами:

— Привязанности такого характера всегда взаимны. Итак, когда ты сможешь меня освободить?

Майкл подавил зевок:

— Завтра?

Это единственное слово прозвучало как обещание, и лис надеялся, что друг сможет его сдержать.

— Завтра.

* * *

Арджент еще долго сидел, изучая результаты исследований Майкла, особенно – серию рисунков, изображающих символы, которые сковывали душу лиса. Он никогда не видел их раньше. Невозможно было тщательно разглядеть их, вероятно, чтобы исключить возможность побега.

Только теперь, когда узоры лежали перед ним, Арджент мог оценить тонкость работы. Плетение казалось тончайшим, но лис хорошо знал, какую опасность таили в себе чары. И все же результат оказался неожиданным. Теперь, когда Арджент смог изучить узоры и символы, ему было трудно поверить, что их сотворили надзиратели. Возможно, ловушку привели в действие люди, применив ее под влиянием момента, но столь тщательно продуманная и зловещая конструкция могла принадлежать только амаранту. Арджент сравнил две страницы, затем отыскал и третью. Некоторые из так называемых кланов обманщиков преуспели в иллюзиях и уловках – превыше прочих этим славились лисы, белки, еноты, пауки и грачи. Или печально славились. Но это была не уловка или трюк.

Лиса привязали телом и душой к крови рода Хадзимэ. И только один клан использовал для таких чар кровь. Драконы.

Неудивительно, что Арджент утратил свободу. Стоило ли сообщить об открытии Майклу? Да имело ли это теперь значение? Конец рабства уже маячил на горизонте. Ардженту хотелось лишь вырваться на волю, взлететь и убежать к тому будущему, которое выбрал он сам. Ему не требовались возмездие или мщение. Довольно.