Книга Несравненный, страница 139 – Forthright

О. Это было умно. Очень умно.

Обняв его, она прошептала:

— Я так рада, что ты здесь.

— Значит, да? – насмешливо спросил он. – Не буду даже упоминать, что дракон, который говорит за тебя, – редкое и величественное явление.

Лиля кивнула:

— Пожалуйста, говори за меня.

— Я привлеку на твою сторону весь мир.

Возможно, он забыл о маме. Но время еще было, поэтому она улыбнулась и сказала:

— Одного жениха будет достаточно.

Кирие любил игры, и ему не терпелось принять участие в той, которая покажет, на что он способен. Однако эта игра не казалась ему справедливой.

— Но, Сайндер, я знаю твой запах. Причем очень хорошо.

— Думаешь, следопыты выходят на охоту без нюха? – Сайндер указал на Торлу. – Собратья и Сородичи тоже выучили мой запах.

— Спикенард очень заметен, – настаивал Кирие.

Сайндер закатил глаза:

— Положись на это, и будешь целыми днями гоняться за обманками.

Кирие был благодарен за предупреждение. Но не уверен, что понимал.

— Ты покрыт символами.

— Знать, где я, и попасть туда – совсем разные вещи, – возразил Сайндер. – Прежде чем ты попытаешься сказать, что ветры к тебе благосклонны, запомни вот что. Каждый охотник использует все имеющиеся в его распоряжении средства для достижения своей цели. Помнишь, в чем состоит твоя цель?

— Найти тебя?

— Ты будешь находить меня снова и снова. Любой может меня найти. Ненадолго.

— Поймать тебя?

Сайндер поднял бровь:

— Что значит «поймать»? Застать меня врасплох – не то же самое, что удержать.

Кирие отступил назад и вспомнил слова, которые слышал раньше:

— Выследить и удержать.

— Давай выясним, сможешь ли ты это сделать. И не смотри так уныло. Я хочу проверить твои навыки, но на самом деле это просто игра. Возможно, тебе будет весело.

— Я не причиню тебе вреда, – пообещал Кирие.

— Я не дам тебе шанса это сделать. – Выражение лица Сайндера смягчилось, и он тихо приказал: – Закрой глаза и сосчитай до трех.

Едва закрыв глаза, Кирие понял, что Сайндера рядом нет. Тем не менее он послушно произнес в пустоту, внезапно образовавшуюся рядом:

— Раз… два… три.

Охота для Кирие началась с прогулки. Все произошло так быстро, что ему нужно было время подумать.

Случайно поразглядывав карты, он получил достаточное представление о местности. Безусловно, у Сайндера было преимущество, так как он лучше знал эти склоны, поросшие деревьями, и скалистые выступы, но и у Кирие имелось кое-что в запасе. Используй все средства. Так сказал Сайндер. Кирие обдумал, что у него есть.

Внезапность – тоже инструмент.

Возможно, он ошибался, считая, что спикенард и символы дают ему несправедливое преимущество.

Сайндер уверенно отмахнулся от этой возможности, и Кирие почувствовал себя немного менее виноватым за то, что не упомянул о кристалле Тимура. Том, на котором держались исцеляющие чары. Сайндер проглотил его, и кристалл до сих пор не вышел наружу.

Чем еще он располагал?

Внезапность – средство. Как и терпение. Еще он не был готов списать со счетов запахи. Не тогда, когда ветра так охотно их приносили.

Символы были одной из тех областей, в которых Кирие преуспел, и Сайндер вряд ли знал, какого мастерства он достиг. Тем более что он редко демонстрировал все, на что был способен.

— Кирие? – пробормотал Торлу.

Кирие повернулся лицом к другу. Настоящий следопыт. С опытом руководства охотой. Кирие мысленно добавил в свой список еще один пункт. Командная работа – средство.