Книга Лабиринт и чудесказки, страница 57 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

Далёкие берега поросли густым тёмно-синим лесом. Посреди озера надо льдом возвышалось что-то вроде острова, вот только тот больше напоминал огромный осколок скалы в форме яблочного огрызка: широкое основание, высокие каменные стены, широкая верхушка, а на ней – всё тот же тёмный синий лес. И струйка дыма, намекавшая на то, что там, должно быть, кто-то живёт… И как этот кто-то, скажите на милость, спускается со своего острова и поднимается обратно?

Вика ждала, что с ней вот-вот кто-то заговорит, ведь именно так произошло в лесу у пряничной избушки.

— Эй! – позвала она. – Эй, я тут! А вы где?

И запоздало испугалась. А что, если вместо местных жителей её услышит чудовище, как это было в пустыне?

Никто не откликнулся, и Вика перевела дух: уфф, никаких монстров!

— Так, ну что, пойдём искать входы в Лабиринт? – обратилась она к Ванильке. – Или хотя бы тот вход, откуда я вышла. Не из воздуха же я сюда вывалилась, правда? Хотя…

Вика не договорила, но, уже немного зная Восьмирье, Тумарье и даже Лабиринт, она могла допустить всё что угодно. Даже то, что тут она и впрямь появилась из воздуха.

Девочка огляделась, но так и не увидела поблизости ничего, что могло бы сойти за входы и выходы. Логика подсказывала, что надо идти к берегу или к «острову-яблоку»; если входы где-то и прячутся, то, скорее всего, именно там. Однако озеро было огромным, и поиски на берегу могли занять не один день. А «остров» выглядел высоким и неприступным; если входы скрыты в стенах, то нужно быть опытным скалолазом, чтобы до них добраться.

Что же делать?

Как это обычно повелось в последнее время, Вика в трудную минуту обратилась к мечте.

— Ванилька, есть идеи?

Мечта, даже не пытавшаяся ходить по скользкому льду и порхавшая низко над поверхностью, оглянулась на хозяйку, взлетела, чирлыкнула и унеслась прочь. Наверное, на поиски входов в Лабиринт; во всяком случае, Вика очень на это надеялась.

Обогнув пол-озера, мечта закружила надо льдом неподалёку от «острова-яблока». Вика, как ни старалась, не видела там ничего, что могло бы сойти за вход в Лабиринт, только всё тот же лёд. Тем не менее она послушалась мечту и медленно направилась к ней, скользя ногами по прозрачной поверхности.

Когда Вика подошла ближе к «острову», она поняла, на что показывала ей Ванилька: в поверхности озера были довольно большие круглые лунки, вроде тех, которые делают рыбаки зимой. Вот только в круглых отверстиях не плескалась вода. Вика осторожно подошла к ближайшей лунке и заглянула в неё. Всё, что она увидела, – это узкий тоннель изо льда, уходящий вглубь до тех пор, пока не терялся в темноте.

— Это вход в Лабиринт? – спросила она мечту, содрогнувшись от мысли, что придётся туда прыгать.

— Он самый, – сказал кто-то.

Вика резко развернулась, поскользнулась и упала. С испугом увидела, что чудесказка, выпавшая из рук, ударилась о лёд, – и перевела дыхание: уфф, не разбилась! Потом она попыталась подняться, но оттого, что торопилась, у неё ничего не получалось. Тогда Вика сдалась, осталась сидеть на льду и уставилась на появившегося непонятно откуда незнакомца. Это был невысокий мужчина, круглолицый, с раскосыми глазами и с яркой бирюзовой бахромой на рукавах замшевой куртки. Голову венчала пушистая рыжая меховая шапка с хвостом сзади, которая смотрелась бы намного уместнее, если бы здесь была настоящая зима, а так казалась нелепой.