Книга Ночная радуга, страница 58 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

Солнце тем временем уже почти исчезло за горизонтом. Ещё несколько минут – и с ним исчезнет и возможность для Вики вернуться домой прямо сегодня, прямо сейчас.

Искушение тихонько улизнуть было просто огромным! В мечтах Вика во всех деталях представляла себе счастливое возвращение домой, и сердце сжималось в предвкушении встречи. К тому же если она вернётся домой уже сегодня, то вместе с мамой они придумают, как помочь тёте Генриетте.

— Это работает только сегодня? – вдруг тихо спросил Маркус. – Завтра уже не получится?

— Что не получится?

— Вернуться домой.

Вика вспомнила, что Маркус слышал, как Лукас говорил о том, что ей нужно дождаться конца сентября и тогда она сможет вернуться в свой мир. Слышал – и сделал правильный вывод.

— Нет, не только сегодня, – нехотя ответила девочка. – Сгодятся все оставшиеся после тридцать первого числа дни месяца.

— Ты обещала заплатить мне, рассказав, как пройти в твой мир, – напомнил темноход с лёгкой угрозой в голосе. – Так что если ты собираешься тихонько улизнуть…

— Мы пришли, – прервала его Элла.

Девушка привела их к невзрачному на вид дому, из окон которого лился неровный свет свечей и доносились запахи тушёной капусты, разлитого пива, веселья и усталости.

— Что это за место? – спросил Маркус.

— Таверна моего дяди, – ответила Элла. – Он темноходов тоже на дух не переносит, так что там – только местные жители, и там вы будете в безопасности. По крайней мере, в безопасности от других темноходов.

Ответа Маркуса Вика не расслышала, но, видимо, он остался доволен, потому что Элла постучала в дверь.

«Странно, что в таверну надо стучаться, – подумала Вика и нахмурилась. – Это всё равно как если в гостинице будут заперты входные двери».

И следом пришла новая мысль: стук в дверь прозвучал как-то странно, с выверенными паузами, и оттого был похож на условленный сигнал.

Подозрение не успело толком оформиться у Вики в голове, когда в рюкзаке за спиной завозилась Ванилька, выбралась наружу, уселась хозяйке на плечо и встревоженно чирлыкнула.

— Что случилось? – шёпотом спросила Вика у мечты.

Ванилька расправила крылья, взлетела – и юркнула в щёлку слегка приоткрывшейся двери таверны.

— Кто такие? – раздался грубый голос изнутри.

— Это я, Элла, – ответила девушка.

Дверь открылась пошире – ровно настолько, чтобы мог протиснуться человек. В проёме был виден лишь высокий силуэт, а за ним – полутьма, заполненная тенями, вздрагивающими в неровном свете свечей.

— Входи.

Элла тут же скользнула внутрь, следом за ней шагнул Маркус. Вика же, наоборот, сделала шаг назад. И натолкнулась на стоящего у неё за спиной Никса.

— Ты чего? – спросил он.

— Не знаю, – пробормотала Вика. – Просто что-то тут не так.

— Что?

— Сама не пойму.

Вика действительно не понимала, почему ей так кажется и что именно идёт «не так», но ощущение неправильности было очень сильным! Если это говорила интуиция, то, вероятно, лучше было её послушаться.

В воздухе резко запахло мокрой шерстью и осенней грязью. Вике совсем недавно встречался этот запах, но она никак не могла вспомнить, при каких обстоятельствах.

Из приоткрытой двери вылетела Ванилька. Она белой молнией метнулась к хозяйке и принялась нарезать круги у неё над головой, громко и взволнованно чирлыкая.