Книга Кровь хрустального цветка, страница 58 – Сара А. Паркер

Хмурюсь, снова изучая изображение.

Возможно, спрашивать все же не стоило. С каждой секундой мой мир будто становится меньше.

Бросаю взгляд на следующую закладку – и в горле, не давая дышать, встает ком.

Я медленно переворачиваю страницу.

— А он? – едва могу смотреть на того, кто изображен на целом развороте.

Он соткан из мощных мускулов, его волосы – темно-седые, его глаза – черны, как ночное небо. Он груб, держится по-звериному, словно все то, что внутри него, слишком трудно сдержать.

Напоминает мне о грозовых тучах, которые временами грызут мою башню.

У этого мужчины целых пять обличий, каждое более сутулое, искаженное, они демонстрируют его постепенное превращение в чудовище.

Его я узнаю`.

— Бьорн. Бог равновесия. Как видишь, его облик изображен аналогично современному вруку.

В памяти раздается эхо резких воплей, и я киваю, вспоминая, как сильно дрожала земля, будто вот-вот разверзнется и поглотит меня целиком.

— Его… его когти, – выдавливаю я, дернув подбородком в сторону длинных черных крючьев, что поблескивают в изображенном наброском луче лунного света. – Здесь что-нибудь о них сказано?

Кай постукивает пальцем по наклонной строке посреди страницы.

— Klahfta des ta ne flak ten. Если упростить, это означает что-то сродни «не имеющие равных».

— Ох, – шепотом выдыхаю я, радуясь, что не попыталась уложить в себя завтрак или обед. – А у современных вруков?

— Коготь врука несет смерть, – Кай прочищает горло, глядя в даль залива. – Всем.

Смятение, которому не удается скрыться в глубине океанских глаз, заставляет меня нахмуриться.

— Кай?

— Безопасность важна для тебя, верно? Превыше всего?

— Наверное. А что?

Кай касается губ языком, быстро слизывая с них блеск морской соли.

— Я мигом.

— Пого…

Нырнув, Кай исчезает под водой, тончайший плавник его хвоста взмахом выбрасывает наверх нитку водоросли.

Вздыхаю, терпеливо ожидая его возвращения.

Когда он вновь появляется, в его руках ноша – сундучок, маленький и потускневший, который Кай ставит рядом со мной на камень, прежде чем поднять крышку. Он роется внутри и достает изогнутый клинок в кожаных ножнах. Рукоять без потертостей выкована из темного металла, без украшений, за исключением кончика из черного камня.

— Что это? – спрашиваю я, глядя на вещицу так, словно она вот-вот выпрыгнет из руки Кая и укусит меня.

Он колеблется, затем протягивает мне нож.

— То, что защитит тебя от чего угодно. Всегда.

В груди растекается беспокойство.

Рука дрожит, будто тело знает то, что разуму еще лишь предстоит постичь. Беру изогнутые ножны в одну ладонь, рукоять – в другую и тяну…

Обнажив лишь пару сантиметров оружия, тут же возвращаю его обратно. Желудок сжимается, сердце сильно и быстро колотится в груди.

Коготь.

Гребаный коготь.

— О-ого…

— Просто подумал, ну, ты же говорила, что ненавидишь свой новый меч, и я… ты в порядке? – спрашивает Кай мягко, окутывая мои грани прибоем своего биения.

Сую подарок в сумку.

— Лучше не бывает, – вру я, после чего закрываю книгу и кладу ее поверх когтя, чтобы притвориться, будто его не существует. – Просто хочу, чтобы такой особенный подарок лежал у меня в сумке в целости и сохранности.

— Сокровище…

Поднимая взгляд, я изображаю на лице улыбку. Широкую и ослепительную, которая обычно пробирает Кая до самых жабр.