Книга Королевская кровь, страница 91 – Дэниел Абрахам

Канл Даскеллин переступил через поля Астерилхолда, через огромный узел армий, играющих в «прегради мне путь» на южных болотах, потом через реку Сайят и через армию, выстроенную дугой у Серефского моста. Со вчерашнего дня поменялось лишь расположение кораблей на голубом бисерном море, причем хоть сколько-нибудь заметную роль играли только четыре из них.

— Доброе утро, милорд, – приветствовал вельможу Басрахип.

— Мэтр Басрахип, – ответил Даскеллин, и оба предпочли не продолжать обмен любезностями.

— От лорда Каллиама нет вестей, – заметил Гедер. – И все же на юге могло что-нибудь произойти.

— Могло, – изрек Даскеллин тоном, который ясно подразумевал непроизнесенную концовку: «да не произошло».

Гедер с удовольствием бы избавился от извиняющихся нот в собственном голосе, но Канл Даскеллин в числе прочего носил титул протектора Нордпорта, дарованный ему королем Симеоном. Сколько Гедер себя помнил, вельможи вроде Даскеллина, Банниена, Иссандриана и Мааса числились величайшими светилами антейского двора. Теперь, когда Паллиако сделался лордом-регентом, Даскеллин соблюдал формальности, однако Гедер в его присутствии ощущал себя подчиненным. Тот факт, что Гедер отозвал Даскеллина с театра военных действий и сейчас вновь намеревался отправить его в дело, только усугублял неловкость.

— Я тут подумал, – начал Гедер, вставая из-за стола и осторожно шагая так, чтобы не растоптать собственные войска у Серефа. – Можно построить второй мост. Я читал о Коорте Махби, третьем регосе Борхии. При нем соорудили движущийся мост с опорой на лодки, так что армия выдвигала с берега мост через реку, переходила на другую сторону, а потом втаскивала за собой мост. Был – и нету. Если сделать такой же, то можно подойти к реке вот здесь. – Он коснулся земли в месте изгиба реки Сайят. – Хороших дорог там нет, но даже по грунту оттуда до Калтфеля не больше трех дней пути.

— Это мысль, – кивнул Даскеллин. – Однако по-прежнему остается вопрос с переброской нужного количества войска на дальний берег. Если бы Каллиам занял обе стороны Серефского моста, войску было бы где собраться под защитой стен. А передвижной мост не слишком широк, он не вместит много людей сразу, так что десяток вражеских лучников на переправе уничтожат всю армию мелкими залпами.

— Каллиам говорит, что по болотам войско не может двигаться, – заметил Гедер.

— И он прав. Горные потоки с юга, текущая к северу река Сайят и болота между ними – это и есть причина того, что Антея и Астерилхолд после времен верховных королей окончательно разделились.

Гедер кашлянул.

— Потому-то я и хочу отправить вас в Нордкост, – проговорил он.

Даскеллин вскинул на него глаза, и Гедеру смутно показалось, будто во взгляде мелькнула радость.

— Между горными хребтами здесь и здесь, – указал Гедер, – пространство холмистое, там добрая тысяча мелких застав и гарнизонов. Но если король Тракиан двинет войска к границе, то Астерилхолду придется отвести свои силы с юга и бросить их на защиту границы с Нордкостом. Так?

Даскеллин прошагал до полей Эллиса, обернулся и погладил подбородок.

— Вполне возможно, – ответил он.

Гедер посмотрел на Басрахипа, тот кивнул. Губы Гедера едва заметно дрогнули в улыбке, он облегченно вздохнул.

— Королю Тракиану даже не нужно вторгаться, – продолжал он. – Достаточно лишь сделать вид, что он не прочь…