Книга Королевская кровь, страница 215 – Дэниел Абрахам

— Да?

— Да, – кивнул Комме Медеан. – Теперь вы ответственны передо мной за свои контракты.

— Значит ли это, что я перестану быть игрушечной магистрой в руках Пыкк?

— Вам это не нравится?

— Еще как!

— Нет. Вы пока слишком молоды. Слишком неопытны. Четыре года, два из них в других филиалах под присмотром искушенного магистра. Лишь после этого мы сможем решить, оставить ли за вами Порте-Оливу.

— Два года, из них шесть месяцев в другом филиале, – предложила Китрин. – Я выросла в Ванайях у магистра Иманиэля. Я уже видела изнутри, как работает банк.

— Два года, один из них в другом филиале. Вы не сможете понять, как действует годовой цикл, пока не увидите с начала до конца.

— Идет.

— Ну что ж, – улыбнулся Комме Медеан, – кажется, я выиграл себе два года.

* * *

Хоть Паэрин Кларк и назвал Китрин советником по Гедеру Паллиако, она все же удивилась приглашению на официальную встречу. При этом предполагала, что дело попросту обсудят в присутствии Комме, Паэрина и Чаны – возможно, с участием магистра Нисона или Лауро, – а затем сведения очистят от ненужного, приведут в правильный вид и доложат королю.

Вышло же совсем по-иному. К главной дирекции подъехала огромная карета цвета летней листвы, с королевским гербом, разве что без золотых флагов – они полагались бы лишь в случае прибытия самого короля Тракиана. Китрин и Паэрин взобрались по ступеням внутрь роскошного затененного пространства, за ними следовал Комме Медеан. Возница тронул лошадей, и карета покачнулась, как корабль на штормовых волнах. Ко времени прибытия во дворец Китрин успела измучиться от духоты, вспотеть и чуть ли не заболеть. Дворцовый прислужник, ранга которого она не знала, повел их по беломраморной лестнице к королевскому дворцу, сравнимому со средней величины городом. От входа Китрин разглядела статую спящего дракона у некрополя и башню Вечернего совета. Все напомнило ей о том, что Карс по-своему красив. Впрочем, больше всего ей нравилось отсутствие чудовищной пропасти посреди города.

Зала для приемов сочетала в себе и пышность, и чрезмерную скромность. Стены завешены темной тканью, чей изысканный вид можно заметить, лишь присмотревшись. Стулья простой формы, из ценного палисандрового дерева, обтянуты таким мягким шелком, что даже боязно садиться – вдруг обивка лопнет. По всему чувствовалось, что король согласно своему рангу пытался продемонстрировать одновременно роскошь и вкус, но не вполне в этом преуспел.

Тракиан оказался моложе, чем ожидала Китрин, – впрочем, Маркус ведь воевал не с ним, а с леди Тракиан. И все же странно было видеть короля, который всего несколькими годами старше ее, и знать, что если бы не Маркус, то этого человека здесь не было бы. На троне сидел бы кто-нибудь из рода Спрингмер, а Китрин прожила бы всю жизнь без своего защитника Маркуса Вестера. А если бы Спрингмер не перепугался до той степени, чтобы убить семью Маркуса…

Непостижимо. Непостижимо, как перемешаны добро и зло. Впрочем, задумываться было некогда: король Тракиан уже дал знак всем садиться.

— Судя по виду, вы в добром здравии, Комме, – заметил король.

— День на день не приходится, – пожал плечами тот. – Надеюсь, ваши мелкие осложнения остаются мелкими?

— Сейчас намного лучше, – ответил король с кривой улыбкой, по которой Китрин поняла, что о предмете разговора ей лучше не знать.