Книга Закон тирана, страница 155 – Дэниел Абрахам

— Четко сработано, – заметил Ярдем.

— Спасибо. Теперь главное – не пожалеть об этом.

— Это точно. Там было еще письмо к лорду-регенту.

— Я помню. Вели позвать гонца, пора отправить. Только мне нужно сначала написать еще одно.

— Хорошо.

В кабинете магистры Исадау, который теперь стал кабинетом Китрин, она уселась за стол и собралась с мыслями. Плаща не снимала: в окна задувал холодный ветер, огонь светильников почти не грел. Беженцы, которых приютила Исадау, по-прежнему что-то играли и пели, предвечерний воздух полнился музыкой. Из кухонь, по обыкновению, пахло хлебом и запеченным мясом. Полная иллюзия, что так всегда было и всегда будет.

Китрин взяла чистый лист бумаги, перо с бронзовым наконечником и чернильницу. Писала она сразу банковским шифром, как привычными буквами.

Комме, я сознаю некоторую неловкость ситуации, но вынуждена сообщить, что я, кажется, завладела еще одним Вашим банком.

Кратчайший путь в Кемниполь лежал сначала на запад, к Орсену на границе Вольноградья, а затем на север, по драконьей дороге вдоль восточного края Сухих Пустошей. Дело осложняла антейская армия, стоявшая лагерем у ворот Киарии. Если держаться южнее, то не нарвешься на солдат, но легче не станет: из-за слишком затянувшейся осады антейцы усиленно тащат продовольствие с местных полей и ферм, а это значило, что Маркусу с Китом придется идти через местность, кишащую отчаянными людьми. Пауки в крови Кита и отравленный меч – хорошее подспорье, но от шальной стрелы они не спасут. А затем предстоял путь через горы, отделяющие Элассу от Вольноградья. Горы после странствий по Кешету были путникам не в новинку, но сейчас, в преддверии зимы, ранние снегопады с бурями могли свести на нет все преимущества такого маршрута. Как ни воображал себе Маркус мастера Кита под низкими серыми тучами, кричащего снегу «ты не пойдешь!», риск оставался.

И это лишь опасности, не входящие в разряд обычных. Бандиты, когтелапые хищники, змеи и лихорадки не шли в счет.

— Вы, кажется, вполне жизнерадостны, – заметил однажды Кит.

— Вроде бы да, – подтвердил Маркус.

— И кошмары вас не мучат.

— Кошмары еще вернутся, иначе не бывает. Но я рад, что повидался с Китрин и Ярдемом.

— М-м, – протянул Кит с лукавой улыбкой.

Орсен, самый западный и наиболее защищенный из городов Вольноградья, был выстроен на высокой плосковерхой горе, стоящей посреди равнины. Маркус, исходивший немалую часть мира, нигде больше не видел такого дива – ровной земли с одной-единственной огромной скалой на ней. Странности добавляло еще и то, что скала состояла из красного гранита, больше подходящего для Борхии или Халлскара. Кайма рыжего грунта вдоль от подножия показывала, где дожди и ветры за прошедшие столетия разрушали гору, превращая ее в более привычную почву. Маркусу представлялось, что давным-давно здесь произошло нечто значительное и диковинное, никому из живущих не известное. Впрочем, тут проходит драконья дорога, территорию легко оборонять – а именно это и нужно людям, желающим осесть в удобном месте.

Не желая тратить время на узкий извилистый путь до города и обратно, Маркус с мастером Китом остановились в харчевне у подножия горы. Заботу о лошадях взял на себя юный и необычайно тощий конюх. Женщина на десяток лет старше Маркуса, но еще по-своему молодая и очень энергичная поприветствовала гостей при входе в общий зал. Антейские солдаты, обсевшие ближайший к огню стол, взглянули на них тусклыми глазами. Капитан кивнул и уселся относительно недалеко, чтобы солдаты не подумали, будто их избегают, но и не близко – чтобы перешептывания с Китом не долетали до чужих ушей.