Книга Закон тирана, страница 112 – Дэниел Абрахам

Кит приблизился. Его било дрожью так, что Маркус видел это даже на расстоянии.

— Богиня окостенела? Превратилась в камень?

— Вряд ли. Взгляните туда, где ноги переходят в пол. Там видны следы от зубила.

— А где же… где богиня? Наверное, есть другое укрытие в глубине. С тайным ходом. Богиня где-то близко. Дыхание…

— Это не дыхание, Кит. Это просто потоки воздуха. Пока мы шли, через все пещеры дул ветер. Без этого жрецы давным-давно задохнулись бы от огней и сэкономили нам массу усилий. Не в обиду вам будь сказано.

— Я не думал обижаться, – машинально отозвался Кит.

Он положил ладонь на паучью ногу там, где пришелся первый удар Маркуса. Под отколотым куском виднелся серо-белый камень. Старый актер облизнул губы; его глаза метались по монструозной туше, словно искали некий скрытый смысл.

— Может, ее забрали? – произнес он слабеющим голосом. – Переместили куда-нибудь…

— Кит, вам не приходило в голову, что богиня может оказаться ненастоящей?

— А ее дары? Власть, которую она дает? Вы же видели…

— Видел. И пауков в вашей крови тоже. Я не отрицаю. Но не видел ничего другого. И не знаю, откуда оно берется.

— Должна же быть какая-то главная сила. Воля, которая всем этим управляет. Должно ведь что-то…

— Почему? Почему должно?

Кит сел на пустой алтарь, не сводя взгляда с многоглазой морды. Слезы, закипающие в его глазах, лились по щекам и исчезали в густой седой бороде. Из горла вырвался болезненный смешок. Маркус вложил меч в ножны и сел рядом с актером. Статуя, слепая и неподвижная, смотрела на них сверху.

— Никакой богини нет?

— Могло оказаться, что есть, но нет. Вероятно, нет.

— Наверное, я идиот, – сказал Кит. – Я-то думал, что преодолел полученное от нее безумие. Думал, что подверг сомнению все на свете, однако…

— Ну, не исключено, что и было безумие, которое стоило преодолевать. Просто, может, оно не от богини. Когда вокруг одни жрецы, недолго тронуться умом.

Пламя в жаровнях дрогнуло от дуновения ветра. Маркусу подумалось, что наверху, за изгибами каменных стен, могут скрываться воздуховоды. Строители явно потрудились на славу – кто бы они ни были, сколько бы веков назад ни жили. Один лишь трюк с потоками воздуха мог обмануть кого угодно.

— Этого-то я и боялся, – заговорил Кит. – Все эти предания и легенды, все проповеди мне представляются похожими на слова, которые дети шепчут друг другу на ухо, поколение за поколением. Каждый верит в сказанное предшественником и передает следующему, а непонимание все накапливается, и в итоге что угодно может показаться правдой. Никакой безумной богини. Одни лишь человеческие мечты и страхи, которым дали волю.

— Давайте обсудим это где-нибудь в другом месте, Кит. Если ваши знакомцы нагрянут сюда и обнаружат нас, вряд ли они кинутся благодарить за такие объяснения.

— Почему? – спросил Кит, и Маркус услышал отчаяние в его голосе.

— Почему не поблагодарят или почему надо уходить?

— Мы пришли убить богиню и разрушить ее власть, но здесь нечего рушить и некому гибнуть. Богиню невозможно уничтожить, если она не существует. Есть лишь люди, заблудившиеся в дурном сне. Я не знаю, как это остановить. Каким мечом можно убить дурную идею, Маркус? Как можно победить ошибочное верование?

— Не знаю. – Маркус потер руки – мягкий шелест ладоней ощутимо контрастировал с низким рокотом фальшивого дыхания. – Но ведь кому-то это удалось.