Книга Некромант, страница 2 – ВальДеМортис

— Ладно, разберусь по дороге, — решил эльф и мысленно призвал лиану.

Зелёный побег обвился вокруг талии, плавно приподнял его над веткой‑площадкой и так же плавно, но невероятно быстро понёс к земле. Мягко опустив хозяина на землю внизу и дождавшись мысленного приказа, лиана исчезла в кроне дерева.

Ощущение неправильности не покидало его ни на мгновение. Он внимательно осматривал всё, что попадалось на глаза: вот пронеслись непоседливые дети в шуточной погоне за приручённым волчонком; здесь маленькая друидка пыталась самостоятельно освоить азы превращения в пантеру; тут спутницы Ллианра и Эрмондора украшают своё дерево‑дом к предстоящему празднику; вот избранница Иллилтраса торопится по своим делам. Наконец сознание зацепилось за ошибку — разум начал понимать, что именно не так…

Резкий удар в спину застал его врасплох — и он вместе с нападающим покатился по земле. Уже лёжа, эльф пришёл в себя, сумел собраться, накрыться защитным куполом и не вставая выбросить вокруг кольцо сырой маны. Это самое быстрое, что пришло ему в голову: урона никому не нанести, но раскидать нападающих и дать магу необходимое пространство, чтобы оценить обстановку и успеть применить заклинание по ситуации. Сразу после выброса маны Лазриэль вскочил на ноги, чтобы оказаться лицом к лицу с нападавшим. Отброшенный противник, как и следовало ожидать от ловкого эльфа, эффектным обратным сальто погасил импульс и приземлился в низкой атакующей позе, прижимаясь к земле, словно кошка перед прыжком, и держа параллельно земле два коротких изогнутых эльфийских клинка.

Поняв, кто именно напал, эльф мгновенно расслабился. Уж этого‑то противника он сможет одолеть без особых усилий. И как только он упустил из виду эту остроухую бестию? Видимо, слишком увлёкся окружающей красотой или своими тревогами. Надо впредь быть осмотрительнее.

— Таэль’авир! Рад тебя видеть. Поздравляю, ты наконец‑то смог застать меня врасплох; твои силы растут — становишься настоящим воином, — с тёплой улыбкой произнёс Лазриэль.

— Привет, старший братишка, — радостно отозвался Таэль’авир и, плавно выходя из боевой стойки, лукаво улыбнулся. Он горячо и искренне обнял брата и задорно прошептал ему на ухо: — И всё‑таки я тебя подловил!

Он, как и всегда, был весел и беззаботен; его оптимизм, словно солнечный свет, лился наружу, заряжая всех вокруг радостью. Единственный среди всех лесных эльфов в окрестностях, Таэль обладал абсолютно белыми волосами, а вечный хаос на его голове только дополнял беспечный вид. Несмотря на взбалмошный характер, постоянные шуточки, розыгрыши и подставы, когда дело доходило до серьёзных вопросов, ему можно было без опасений доверить собственную жизнь. Сообразительный и быстрый, он находил выход из любой ситуации и при своём возрасте — ему ещё не исполнилось двадцати пяти, для эльфа самая юность — даже не утвердил боевое направление с двумя клинками, оставаясь пока невероятно талантливым самоучкой.

Сам Лазриэль только готовился к инициации. Когда ему исполнится полсотни, верховный друид призовёт духов, которые подтвердят принадлежность к ордену магов — а в этом он не сомневался, не для того четверть века корпел над книгами, отрабатывал пассы и заучивал зубодробительный речитатив заклинаний, чтобы духи определили его в иной класс, — и лишь после прохождения инициации он получит доступ к расширенным знаниям, начнёт по‑настоящему углубленно изучать магию и расширять запас заклинаний.