Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 1, страница 79 – Цан Юэ

— Спасибо, Мужун Сю, за ценный подарок! До самой смерти не забуду твою щедрость!

— А мне? А как же мне? – заволновалась На Шэн, видя, как Мужун Сю раздает яоцао направо и налево. Она протянула руку ладонью вверх.

Однако юноша холодно посмотрел на нее и сказал:

— Барышня На Шэн, богиня велела мне позаботиться о тебе, поэтому тебе не нужно беспокоиться о пропитании и прочем. Зачем тогда мне давать барышне яоцао?

— Да я просто хотела поближе рассмотреть ее, скупердяй! – фыркнула На Шэн.

Мужун Сю посмотрел на ее замотанную в ткань руку и с улыбкой предложил:

— Но если у барышни есть что-нибудь взамен, то я с удовольствием приму это!

Заметив его взгляд, направленный на ее руку, На Шэн покраснела и возмущенно воскликнула:

— Что? Тебе нужна эта старая грязная тряпка? Вот чудак!

Мужун Сю засмеялся, но ничего не сказал в ответ. Развернувшись, он пошел дальше.

Не успели они отойти от подножья горы, как вдруг Ян Гунцюань, идущий поодаль, окликнул их:

— Посмотрите! Здесь что-то случилось! Все эти люди мертвы!

Путники подошли поближе и увидели несколько трупов, сваленных в кучу. На них была одежда жителей Срединных равнин, ветхая и потрепанная.

Но самое удивительное было то, что причиной их гибели стали не хищные звери и птицы. Судя по торчащим стрелам и ножевым ранениям, все они были убиты!

Неужели это дело рук разбойников?

Пока они размышляли над этим, из травы появилось несколько десятков арбалетов, которые нацелились на них.

Увидев, что лучники одеты в бело-зеленую одежду из птичьих перьев, Ян Гунцюань узнал в них гвардейских стражников Озерного царства. Он замахал руками и закричал:

— Не стреляйте! Это простые люди, пришедшие со Срединных равнин! Они не разбойники!

— Так мы и должны убивать всех пришедших со Срединных равнин, – хмыкнул начальник стражников и махнул рукой. – Сегодня утром начальник округа получил распоряжение убивать всякого, кто идет со стороны Небесных чертогов, без исключения!

Не успел он договорить, как в воздухе раздался свист стрел. Путники бросились бежать, но сестра ученого с ее маленькими ножками не могла поспевать за ними и сразу же упала. Ученый попытался поднять ее, но стрелы вмиг настигли их.

— Бежим! – крикнул Мужун Сю, схватил На Шэн за руку и без оглядки помчался наутек.

Ночь окутала Облачную пустошь. На Зеркальное озеро словно опустилась огромная черная пуховая перина. Над бескрайней гладью озера повисла пелена тумана, будто пологом закрывая центральную часть Облачной пустоши.

Сквозь дымку тумана в темной воде мелькали странные видения.

Звезды сверкали на небосклоне. Сириус уже сошел с орбиты и скрылся за горизонтом, его сменила звезда Чжаомин, с завораживающим мерцанием висевшая над Облачной пустошью. Это была зловещая звезда, предсказывающая беспорядки и смуту. Там, где она выходила на небо, всегда случались войны.

Кто знает, сколько глаз в эту ночь с тревогой смотрели на звезду Чжаомин…

— Смотри, Тин, – сказал мужчина в черном плаще, сидящий у костра, обращаясь к девушке с темно-синими волосами, принесшей воды. Он смотрел на небо, кутаясь в плащ от ночной прохлады. – Это же звезда Чжаомин! Не успел Сириус сойти с орбиты, как появилась Чжаомин… Похоже, в этот раз Облачной пустоши не миновать серьезной смуты!

— В любом случае хозяину все равно, во что превратится этот мир, – улыбнулась девушка и вынула из дорожной сумки кожаную флягу. – Хозяину нужно лишь вино, чтобы напиваться вдоволь, и деньги, чтобы играть в азартные игры.