Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 1, страница 135 – Цан Юэ

— Эй, парень… я, я не давал согласия на то, чтобы взять еще и девчонку…

— Господин Сицзин… – начал было Мужун Сю, глядя на мужчину.

— Зови меня дядя! Ты же сын Хун Шань, – сказал Сицзин и, не открывая глаз, продолжил пить.

— Хорошо, дядя. – Он подвел девушку к Сицзину и объяснил: – Я встретил эту девушку по дороге и дал Богине Ночи обещание помогать ей. Дядя, может…

— Ха-ха-ха, – прервал его смехом пьяный Сицзин. Он открыл глаза, поставил на стол флягу и внимательно посмотрел на На Шэн. От его пронзительного взгляда девушке стало не по себе. – Парень, не надо строить из себя великого воина – спасителя красавиц. Где это видано, чтобы человек, у которого на руке Божественное императорское кольцо, нуждался в помощи?

Внезапно яркое белое сияние озарило правую руку На Шэн. Девушка закричала от испуга. Что-то слегка задело ее руку, заставив повязку, скрывающую кольцо, разлететься в клочья.

Белое сияние исчезло. В руках пьяницы оказался серебристый цилиндр, который он спрятал обратно в рукав. Все посмотрели на поднятую правую руку На Шэн.

Сияющий меч не повредил кожу, лишь сорвал повязку с руки. Рука На Шэн непроизвольно поднялась и повисла в воздухе, словно для того, чтобы продемонстрировать всем кольцо.

На среднем пальце сверкало серебристо-белое кольцо с драгоценным камнем.

— Божественное императорское кольцо? – воскликнула Тин и посмотрела на главную святыню Кунсана.

— Божественное императорское кольцо! – ошеломленно произнес Мужун Сю. Он много размышлял о том, что за сокровище скрывает под повязкой На Шэн, но ему и в голову не могло прийти, что это будет Божественное императорское кольцо.

Народ Кунсана, который считал себя хозяином Облачной пустоши на протяжении семи тысяч лет, чтил родословную и верил в божественные силы. По легенде, прямые потомки императора Син Цзуня из поколения в поколение наследовали высшую власть, известную как «кровь императора», которая являлась источником силы для управления Облачной пустошью. О принадлежности к правящему роду свидетельствовало это кольцо, которое, по преданию, было изготовлено вручную императором Син Цзунем и его супругой.

На самом деле колец было два: Божественное императорское кольцо носил император Син Цзунь, а кольцо богини Хоуту – императрица Бай Вэй, княжна из клана Бай. Правило гласило, что все последующие императрицы Кунсана должны принадлежать клану Бай, чтобы обеспечить чистоту родословной. Эти два кольца, одно из которых было символом покорения, а другое – символом защиты, были свидетелями завоевания Облачной пустоши величайшим в истории Кунсана императором и его женой.

Эти кольца были тесно связаны между собой. Так, кольцо богини Хоуту не только являлось подтверждением статуса императрицы, но и было оплотом ее могущества, «ключом», открывающим источник «крови императора». Поэтому оба кольца почитались народом Кунсана как самый священный артефакт во всей империи.

А теперь одно из священных колец сверкало на пальце простой девушки из народности мяо.

— Божественное императорское кольцо! – повторил Мужун Сю через какое-то время. На его лице появилась печальная улыбка. – Оказывается, тебе вовсе не нужна помощь! Почему же ты притворялась жалкой и следовала за мной?

— Я… – На Шэн хотела рассказать о причинах, по которым скрывала это кольцо, но не знала, с чего лучше начать. Она топнула ногой от волнения. – Проклятая рука сказала мне не никому об этом кольце говорить! К тому же я не знала, как заставить его действовать.