Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 39 – Цан Юэ

— Есть кто-нибудь? – произнесла она, вытянув шею.

Никто не ответил. Зал оказался пуст, лишь перед алтарем ровным светом горел светильник, почти не рассеивая тьму. Княжна думала, что увидит окровавленное тело наставника, поэтому приготовилась, собрав все свое мужество, однако в храме Цзюи никого не оказалось. И где Ведающий Судьбами оставил наставника?

Чжу Янь дошла до центра зала и остановилась. Задрав голову, она посмотрела на огромные статуи богов-близнецов.

Прошло пять лет с тех пор, как она покинула гору Цзюи.

В тот год она спасла наставника из Бездны туманных глубин, однако ее изгнали из храма предков горы Цзюи: тринадцатилетней княжне вменялось немедленно покинуть гору. Конечно, она была не согласна и рыдала в голос, ни в какую не соглашаясь отпустить руку наставника и не понимая, в чем ее вина.

Тогда наставник стоял у подножия статуй богов. Он печально вздохнул, в голосе его слышалась странная тоска.

— А-Янь, ты не сделала ничего плохого, просто пришло время расставаться. Всему есть черед: и встречам, и расставаниям. Сегодня наше время вышло.

— Ни за что! Наше время не вышло! – Чжу Янь была в ярости и громко протестовала: – Оно будет длиться столько, сколько продлится наша жизнь!

— Всю жизнь? – наставник на мгновение замер. – Это невозможно.

Когда ее посадили в повозку, ожидающую у подножия горы, рыдая от горя, она закричала:

— Наставник, ты… ты обязательно должен прийти повидаться со мной!

Немного повременив, он кивнул.

— Ты должен сдержать свое слово! – Княжна рассмеялась сквозь слезы, обрадованная его обещанием. – На самом деле в Западной пустоши вовсе не холодно, и там очень много веселых и вкусных вещей! Когда ты придешь, мы обязательно будем гулять, я покажу тебе окрестности! И еще ты непременно должен познакомиться с Юанем… он очень хороший!

Она говорила милую чушь, но наставник так и не ответил ей, взгляд его был где-то далеко. Юный жрец только молча поднял руку и вставил в волосы княжны изысканную Нефритовую Кость. Глаза его светились нежностью, никогда раньше Чжу Янь не видела его таким.

Однако наставник солгал ей. С тех пор как княжна покинула гору Цзюи, за все пять лет он ни разу не появился в ее жизни. Каждый год она с нетерпением ждала его в городе Небесных ветров, но он не сдержал обещания.

В первый год она подготовила целую повозку угощений и намеревалась закатить охотничий пир, но дождалась лишь того, что сильные снегопады перекрыли дорогу. Он не пришел на встречу, даже ничего не объяснив.

На второй год она написала письмо, доверив отцу доставить его на гору Цзюи, чтобы с помощью князя Чи официально пригласить его в Западную пустошь. Однако младший жрец отговорился делами храма и вежливо отказался.

От злости она испортила любимую саблю отца.

На третий год Чжу Янь была просто в бешенстве и совершенно не заботилась о сохранении своего доброго имени. Княжна снова написала письмо и отправила его с бумажным журавликом, горячо прося наставника приехать в город Небесных ветров. Однако он ответил, что только занял должность Верховного жреца и не может отлучаться с горы.

Четвертый год… пятый…

Мало-помалу даже такая наивная девушка, как Чжу Янь, стала понимать, что наставник больше не придет. Расставшись с ней, молодой жрец снова стал проводить в уединении все дни, совершенствуясь в долине, и не желал покидать долину ради княжны.