Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 137 – Цан Юэ

Это просто невозможно. Почему он вернулся? Как мог так спокойно принять титул наследного принца? Он… он ведь ясно сказал, что не имеет намерения бороться за власть в Кунсане, что хочет покинуть Облачную пустошь и провести остаток жизни в странствиях! Почему же слова наставника так разошлись с его поступками?

Неужели он… лгал ей?

Чжу Янь стояла, пристально глядя на Ши Ина, сжимающего в руку Божественное императорское кольцо. Этот человек был ей совершенно незнаком. Ши Ин, видимо, почувствовал ее взгляд – его брови чуть дрогнули, но он так и не поднял глаза. Склонив голову, он смотрел только на мертвое тело под ногами.

Коварная и вероломная наложница, убившая его мать, наконец-то умерла. Убита собственным мужем, еще не узнав, что ее единственный сын отправился в загробный мир лишь ненамного раньше ее. В конце концов она получила возмездие за все, что сделала в прошлом, но почему сейчас он не чувствует никакой радости?

— Конечно, Ин станет великим, – вступил в разговор Ведающий Судьбами. – Не беспокойся, я сделаю все, чтобы ему помочь.

— Хорошо… очень хорошо. – Император Бэй Мянь поднял голову и посмотрел на своего единственного брата. – Я продержался так долго только потому, что хотел дождаться вашего возвращения…

Худая, словно лучинка, дрожащая рука императора поднялась вверх. Ведающий Судьбами вздрогнул и протянул навстречу свою руку. Уголки его губ дрогнули.

Что? Ведающий Судьбами… Он плачет?

Сердце Чжу Янь сжалось, она не могла поверить своим глазам.

Два брата, в жилах которых текла императорская кровь, пожали друг другу руки во внутренних покоях дворца. Все замолчали, проникнувшись торжественной и печальной атмосферой. Даже лицо Ши Ина слегка дрогнуло.

— Кха-кха… Ин уже сложил с себя звание Верховного жреца и вернулся во дворец. – Император Бэй Мянь разжал руку и яростно закашлял, глядя на двух удельных князей. – Князь Бай, ты дядя Ина… князь Чи теперь твой родственник… кха-кха… Я вверяю Ина вам двоим…

Князь Бай поспешил выйти вперед и решительно произнес:

— Не волнуйтесь, император.

— Передача престола должна пройти мирно и законно… Я слышал, князь Цин вступил в тайный сговор с Ледяным кланом… кха-кха… Нельзя… нельзя позволить ему воспользоваться случаем и поднять мятеж… – тихо, но твердо произнес император Бэй Мянь.

В конце своего жизненного пути император, обычно проводивший дни в праздности и удовольствиях, вдруг стал необычно серьезен, а ум его сделался кристально ясен. План, который он привел в действие, заставлял посмотреть на него совсем другими глазами.

— Слушаемся, император. Будьте спокойны, – поспешно ответили князь Бай и князь Чи.

— Вы… кха-кха… Оставьте нас сейчас. Завтра утром зачитайте указ, – император Бэй Мянь говорил слишком долго и совсем ослаб. Он махнул рукой: – А-Цзюэ, проводи князя Бай и князя Чи… Я… Я хочу поговорить с Ши Ином наедине.

— Слушаемся. – Князь Бай и князь Чи отступили.

Ведающий Судьбами напоследок взглянул на императора Бэй Мяня. Во взгляде его читалось беспокойство, однако он не стал идти наперекор брату и вышел вместе с двумя удельными князьями.

А Чжу Янь продолжала стоять на прежнем месте, не зная, как ей поступить. Неужели подобное эпохальное событие решается всего парой фраз? Почему в этот важный момент никто, включая императора Бэй Мяня, не вспомнил о втором его сыне, Ши Юе? Одной фразой он был лишен звания наследного принца – видимо, так же легко он был вычеркнут и из жизни.