Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 3, страница 122 – Цан Юэ

Жуи всю затрясло, она бросилась к пропасти, громко крича:

— Сумо… Сумо!

Воды загробного мира кипели и бурлили, бездна была наполнена дыханием смерти.

— Сумо… Сумо! – Жуи в отчаянии упала на колени, и слезы капля за каплей катились по ее лицу, на земле превращаясь в жемчуг.

Небо над Бездной туманных глубин уже потемнело, над головой сияли звезды, а в ушах раздавался лишь потусторонний шепот женщин-лоз из Леса Кошмаров и звук бушующих вод загробного мира.

Но вдруг что-то шевельнулось на земле.

Это был дорожный мешок Цзянь Линя, который тот бросил во время сражения. Мешок бешено дергался, существо внутри извивалось, выползая наружу. Казалось, ему весело: на крошечном лице появилось странное насмешливое выражение.

— Над чем ты смеешься?

Жуи вдруг почувствовала ярость. Она схватила окровавленный плод и хотела сбросить его в Бездну туманных глубин. Младенец издал пронзительный визг, от которого волосы встали дыбом.

Но стоило Жуи поднять руки, как из Бездны туманных глубин поднялись два огромных солнечных диска. Что это?.. Почему сразу два солнца взошли одновременно?

Ослепленная, Жуи услышала, как воскликнул Цзянь Линь:

— Царь драконов?

Божество-защитник Морского царства снова показалось из расщелины. Было видно, как ему тяжело: дракон задыхался, все его существо, каждую золотую чешуйку заливала кровь. Его тело опутывала огромная золотая, искрящаяся разрядами цепь, крепко застегнутая под горлом. Она врезалась в плоть и другим концом уходила в Бездну туманных глубин.

После того как семь тысяч лет назад император Син Цзунь уничтожил Морское царство, он пленил верховное божество русалок и приковал его цепью в Бездне туманных глубин.

Однако, несмотря на раны, Царь драконов из последних сил снова поднялся из бездны, уцепившись когтями за край. На лбу дракона лежал потерявший сознание ребенок. Зрелище впечатляло: хрупкое маленькое тело, свернувшееся в комочек, бледное, словно бумага, лицо – и огромная голова Царя драконов.

— Сумо! – удивленно и радостно закричала Жуи. – Сумо!

Царь драконов покачал головой, огромной когтистой лапой снял ребенка и осторожно положил на землю. С беспокойством оглядев его, дракон резко нагнулся и в одночасье схватил ребенка зубами!

Цзянь Линь и Жуи одновременно вскрикнули и шагнули вперед, пытаясь остановить Царя драконов, но тот всего лишь держал Сумо во рту, не желая навредить ему. Дракон выдохнул, и между его клыками появился странный свет, который начал по чуть-чуть вливаться в тело ребенка.

Царь драконов выдохнул три раза, прежде чем странное сияние погасло. Вытянув шею, он выплюнул Сумо. Ребенок скатился на траву у края пропасти. Он по-прежнему был без сознания. Жуи бросилась к ребенку, обняла и опустилась на колени перед божеством.

— Он слишком слаб… Я дал ему немного силы, – Царь драконов говорил медленно, низким голосом. Было видно, что он до предела изможден. – Я понимаю, зачем старейшины приказали принести его сюда. Да, этот ребенок действительно тот, кого вы ждете. Но, к сожалению… время еще не пришло.

Царь драконов разговаривает с ними? Время еще не пришло? Что это значит? Цзянь Линь и Жуи были так потрясены, что потеряли дар речи.

— Время еще не пришло, поэтому Дворец, Парящий в облаках на девятом небе^[43], еще не дал Морскому царю силу, чтобы вернуть Морское царство. – с трудом подняв голову, Царь драконов посмотрел на небо над пропастью. – Этот ребенок еще не унаследовал силу Морского царя, и он не может помочь мне обрубить золотые оковы.