Книга Ледяное сердце эриды, страница 21 – Цитианка

— Успокойся.

— Лучше убейте меня, — выдыхаю, глядя ей прямо в лицо. Петля давит на лодыжку, кровь приливает к голове, пальцы сжаты в воздухе — ножа уже нет, но я не отпускаю хватку.

— Не спеши с такими просьбами, — отвечает женщина, в голосе хладнокровная уверенность. — Ты нам живая нужнее.

Я не успеваю даже подумать, как всё меняется: острый укол в шею, будто оса. Всё внутри тут же становится вялым, мысли начинают растягиваться, тело не слушается. Пытаюсь ударить, но руки уже тяжёлые, не поднимаются.

— Тише, тише, — слышу у уха, когда ещё раз пытаюсь дёрнуться. — Не рыпайся. Теперь ты наша, эрида.

Меня резко срывают на землю. Мужчина крепко хватает за плечи, встряхивает. Чувствую влажную землю под лицом. Где-то рядом лежит Ривен — не дальше пары шагов, его лицо расплывается, зрение уходит, всё вокруг теряет чёткость. Пытаюсь напрячь мышцы, но тело подводит — яд расползается по венам.

— Осторожно, — шипит охотник, перебрасывая меня через плечо, больно давит костью в живот. Мир снова переворачивается, всё плывёт.

Последнее, что успеваю уловить — смешок женщины у самого уха:

— Сладких снов, чудовище.

— Просыпайся, эрида, хватит спать, — грубый голос пробивается сквозь туман в голове. Потом по щеке прилетает короткий, звонкий шлёпок. Открываю глаза, всё плывёт, свет бьёт в лицо, пытаюсь сфокусировать взгляд.

Надо мной наклоняется лицо рыжего: борода взлохмачена, скулы жёсткие, светлые глаза смотрят внимательно, цепко. Он наклоняется ближе:

— Слышишь меня? — трясёт за плечо, пальцы давят до боли. — Проснулась? Отлично.

Тянусь двинуть рукой, но замечаю цепи на запястьях, холод металла впивается в кожу.

Нет. Это сон. Сон ведь? Не может быть, чтобы люди поймали меня, заковали в цепи…

Сквозь мутный свет различаю каменную дорогу под собой, она тянется из леса к огромной крепостной стене. Между башнями расположены массивные деревянные ворота, в центре которых вырезан дракон с распахнутыми крыльями, его пасть раскрыта так, будто готова проглотить любого, кто решит пройти внутрь без приглашения. Веларрон. Меня притащили в этот проклятый Веларрон, — смешно, не думала, что увижу его так близко. Всю жизнь обходила его стороной, считала, что только дурак сам сунется сюда. И вот, я здесь.

Голова всё ещё тяжёлая, мысли словно завязли в тумане. Вспоминаю, как меня тащили — лес, болота, короткие стоянки у реки. Стоило чуть прийти в себя, мальчишка с иглой опять делал укол и жидкость обжигала плечо, тело моментально становилось ватным, даже попытки разозлиться куда-то тонули. На третьем уколе перестала понимать, где день, где ночь.

Рыжий резко хватает меня под локоть, дёргает, ставит на ноги. Боль отзывается в плече, колени сгибаются сами по себе. Сглатываю раздражение, не даю себе пошатнуться.

Сбоку появляется женщина, морщит лоб, смотрит на меня с явным раздражением.

— Поторопись, Айвен, — командует она рыжему, даже не смотря на меня. — Только проверь цепи как следует, слышишь? Не как в прошлый раз.

— Да сделаю, Мира, — отвечает рыжий раздражённо, отмахиваясь от неё. — Я помню, как тот зверь чуть не вырвался, теперь два раза смотрю. Кей, иди сюда!

Мальчишка тут же выбегает из-за спины. Он, видно, нервничает, бегло осматривает замки, щёлкает по кольцам — пальцы у него быстрые, но чуть дрожат. Раздается звон стали, цепи на запястьях и щиколотках натягиваются сильнее.