Книга Ледяное сердце эриды. За гранью, страница 207 – Цитианка

— Каин…

— Я люблю тебя, Селина, — добавляет он уже мягче. — Люблю всем сердцем и всей душой. Люблю так, как не любил никогда и никого в своей жизни. И именно поэтому я говорю тебе все это сейчас. Я готов отпустить тебя, если эта жизнь окажется слишком тяжелой для тебя. Я обеспечу тебя всем необходимым, дам свободу и полную защиту, если ты не захочешь такой жизни рядом со мной. Я не стану держать тебя силой, если ты выберешь уйти. Потому что твое счастье и твое спокойствие для меня важнее всего. Даже важнее того, чтобы ты была рядом.

Он переводит дыхание, а я уже почти не дышу, чувствуя, как от его слов дрожат пальцы.

— Я хочу, чтобы ты была рядом и стала частью моей жизни. Но если ты посмотришь на все это и поймешь, что такая жизнь тебе не нужна, я приму это. Мне будет тяжело. Очень. Но я приму. Потому что я хочу тебя рядом по своей воле, а не рядом любой ценой.

— Каин… ты делаешь мне предложение?

— Да.

У меня сбивается дыхание, когда я вижу, как Каин достает из внутреннего кармана небольшую коробочку, раскрывает ее и протягивает мне. Внутри лежит кольцо из белого золота. Оно тонкое, очень изящное, с теплым светлым камнем в центре. По ободу идет аккуратный узор, как тонкие переплетенные ветви, и все сделано так красиво и так спокойно, без лишней вычурности, что я на секунду просто смотрю и не в силах отвести глаз.

— Я прошу тебя стать моей женой, Селина. Стать моей королевой. Я не обещаю тебе легкости, но обещаю, что никогда не оставлю тебя одну.

Я уже улыбаюсь, поднимая на него взгляд.

— Ты правда думаешь, что после всего я могу выбрать что-то другое?

У него на лице впервые за весь разговор появляется теплая улыбка.

Я протягиваю ему руку.

— Да, Каин. Да. Я хочу этого. Хочу быть рядом с тобой. Даже если будет трудно. Я все равно хочу быть там, где ты.

Он осторожно надевает кольцо мне на палец, потом берет мое лицо в ладони, притягивая ближе. Поцелуй выходит глубоким и нежным, он целует медленно, слегка приоткрывая губы и проводя большим пальцем по моей щеке. Я отвечаю ему, обнимая его за шею и притягивая к себе. Когда мы наконец отстраняемся, Каин выдыхает, проводя рукой по моим волосам, и смотрит мне прямо в глаза.

— Сегодня произойдет слишком многое. Больше, чем тебе понравится. Больше, чем мне хотелось бы взваливать на тебя в один день. И что бы ни происходило, — уверенно произносит он, не отпуская моей руки, — мы пройдем через это. Вместе.

Каин поднимается с колена и протягивает мне руку, помогая подняться. Мы выходим из комнаты, крепко держась за руки. Впереди уже ждет зал совета, и мы идем туда вместе, плечом к плечу, готовые встретить все, что нас там ждет.

* * *

Когда мы приближаемся к высоким двустворчатым дверям зала совета, стражники молча распахивают их перед нами. Я делаю глубокий вдох, входя внутрь вместе с Каином, крепче сжимая его ладонь. Знакомый просторный зал открывается перед нами. Высокий потолок украшен резными драконами дома Эрданов, которые парят в полумраке, раскинув крылья. В центре стоит длинный массивный стол, за которым уже собрались все в ожидании нас.

Валден стоит у стола, перебирая бумаги и хмурясь над ними. Рядом расположилась Рояна, выпрямив спину и сжав губы в тонкую линию. Теоден стоит у окна, скрестив руки на груди, а в углу, в стороне, молча наблюдает Ривен, прислонившись плечом к стене. Алерик сидит ближе к середине стола, сложив руки на груди и глядя на нас с привычной настороженностью. Нейвард занимает место напротив, с тем же строгим выражением лица, не отрываясь от своих записей. Несколько других лордов и советников заполняют оставшиеся стулья, переговариваясь вполголоса. Эрис среди них нет. Теоден тайно отправил ее в тихий городок у самого края леса, где у него стоит небольшой дом. Там за ней присматривают верные люди, держа подальше от всей этой военной суеты и постоянной угрозы, которую несет Мирель.