Книга Ледяное сердце эриды. За гранью, страница 119 – Цитианка

— Я отдал часть себя, чтобы ты была жива.

— И что дальше? Что теперь будет, Каин? Мы просто должны жить с этим? Делать вид, что так и надо? Что ты отдал часть себя, а я должна смотреть на то, что от тебя осталось, и называть это спасением?

Он продолжает стоять неподвижно, глядя на меня сверху вниз. Его лицо остается спокойным, только взгляд становится еще темнее и тяжелее. На скуле у него кровь Карда, на костяшках сбита кожа, волосы растрепаны после драки.

— Дальше мы вернемся в Веларрон, — отвечает он наконец.

Я замираю, внутри все резко сжимается от неожиданности и новой тревоги.

— Зачем?

Каин делает шаг ближе, снова беря меня за руку, на этот раз уже не так резко, но все так же твердо.

— Потому что мой брат до сих пор сидит на моем троне, — произносит он, глядя мне в глаза без малейшего колебания. — Я вернусь, чтобы сместить его, а ты будешь рядом со мной.

Я не успеваю ничего сказать.

Потому что следующая фраза обрушивается на меня уже окончательно.

— Как моя королева.

Сижу у окна, поджав под себя одну ногу, и смотрю на узкую полоску двора между домами, где снег уже успел лечь поверх следов, тихо кружась в редком вечернем ветре. На мне только тонкая сорочка, слишком легкая для этого холода, и я время от времени подтягиваю ткань к плечам.

Окно уже заменили, дверь заперта, и я уже наизусть знаю звук этого замка, когда Каин закрывает ее с той стороны. Он оставил меня здесь, ничего не объясняя, и я до сих пор не понимаю, что именно это значит — попытка удержать меня рядом или защитить от того, что может войти сюда без него? Каин пропадает уже третьи сутки, а я все это время сижу здесь, перебирая в голове одни и те же мысли, не находя им ни конца, ни облегчения.

Он отдал жалость.

Я все еще перекатываю это слово внутри, как острый осколок, и каждый раз ранюсь об него, потому что его любовь ко мне, которую он выбрал вместо жалости, теперь стала какой-то черной. Он удерживает меня рядом, называя это защитой, ранит любого, кто посмеет приблизиться или посмотреть не тем взглядом. Меня раздражает это его спокойное право распоряжаться мной, и в то же время я тянусь к нему так же сильно, как раньше, может быть, даже сильнее. Внутри меня есть что-то, что откликается на эту силу. И я не знаю, как быть рядом с человеком, которого люблю всем сердцем, если часть этого сердца теперь боится того, во что его превратили.

Я закрываю глаза, прижимаясь виском к холодному стеклу.

Для чего все это было.

Ради чего?

Чтобы я вернулась и увидела Луциор таким? Клетки в конюшне. Людей за прутьями. Мирель с ее новым порядком. Каина, который говорит о Веларроне как о вещи, которую заберет обратно. Себя, ожившую ценой, которая уже не вернется назад. Если бы я осталась за Гранью, он был бы другим. Живым в реальном мире, рядом с моим мертвым телом. Я не знаю, легче ли это. Только одно знаю слишком ясно, от чего хочется зажмуриться. Если бы мне дали выбор, зная все заранее, я все равно захотела бы к нему. Даже теперь. Даже к такому.

От этой мысли становится тошно, потому что она унижает своей честностью.

Тишина в доме ломается, как только Каин входит вместе с потоком холодного воздуха, который врывается в дом следом за ним. Он закрывает за собой дверь, стряхивая с плеч снег, его волосы мокрые и блестят от растаявших снежинок. На мгновение он останавливается посреди комнаты, с порога чувствуя, что я думаю о нем, что весь этот дом уже наполнен моим напряжением.