Книга Попала! Ошибка истинного, страница 100 – Мария Минц

Огненный вал, срывающийся с цепи. Руны, трещащие под давлением. Паника.

Но Алисия стояла целая.

— Госпожа Стирран удержала стихию, – продолжила Морвейн. – Не подавляя её грубой силой, а перераспределяя поток. Она изменила структуру пламени, снизив агрессивность, и лишь затем погасила его.

Вальдек стукнул посохом.

— Контроль подтверждён. Без прорыва. Без жертв.

По залу прокатились сдержанные аплодисменты. Я молчала. Внутри ворочалась запоздалая паника: я вдруг очень отчётливо представила себе, как поджариваюсь, случайно попав под поток пламени Алисии, который случайно вырвался из-под контроля.

Уверена, Алисия тоже представила себе что-то такое! По крайней мере, посмотрела она на меня с вызовом. Мол, будь благодарна, девчонка, что я сдерживалась!

Я едва удержалась, чтобы не показать ей язык.

Ну, мы ещё посмотрим, кто кого!

— Первый этап завершён, – объявил Вальдек. – Оба претендента продемонстрировали контроль над базовым проявлением своей стихии.

Он обвёл нас тяжёлым взглядом.

— Следующий этап, – сухо сказал он, – способность к взаимодействию и удержанию.

Воздух внутри круга снова дрогнул.

И я вдруг отчётливо поняла: то, что мы только что сделали, было всего лишь разминкой.

Настоящее испытание начнётся прямо сейчас!

Руны вспыхнули ярче – и на этот раз свет их был иным.

Не холодным.

Не огненным.

А… вязким.

Словно сам воздух внутри круга стал плотнее, тяжелее, начал давить на виски и грудную клетку.

— Второй этап, – произнесла Морвейн. – Удержание призванной силы под внешним воздействием.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Студентка Василиса, – продолжил Вальдек, – вам предстоит повторно установить контакт с сущностью из пограничного слоя и удерживать её присутствие, пока Совет будет оказывать магическое давление на канал связи.

Вот теперь стало по-настоящему страшно.

Не призвать – это я уже сделала.

А удержать, когда тебя намеренно будут расшатывать!

— Стирран-тар, – Хаард повернулся к Алисии, – вы должны поддерживать стабильный огненный контур при изменяющихся параметрах среды. Температура, плотность воздуха и магический фон будут колебаться.

Алисия только кивнула.

Я закрыла глаза.

Ну что, Василиса. Пошли по второму кругу.

Я снова нащупала грань.

На этот раз она откликнулась быстрее. Словно меня уже запомнили.

Холод не обрушился лавиной, а медленно вполз под кожу, запустив ледяные пальцы вдоль позвоночника.

— Я зову, – тихо сказала я.

Дух откликнулся почти сразу – не тот же самый, но близкий по силе. Контуры проявились передо мной, колеблющиеся, нестабильные.

И в тот же момент я почувствовала удар.

Не физический.

Магический.

Канал дрогнул, как струна, по которой провели ножом.

Я пошатнулась.

Хаард.

Это он.

Давление усилилось. Связь начала рваться, дух рванулся в сторону, пытаясь выскользнуть. Ему не понравилось это вмешательство. Мне – тем более.

Держи.

Я стиснула зубы и вцепилась в якорь – в своё имя, в свою память, в ощущение твёрдого пола под ногами.

— Ты здесь по согласию, – прошептала я сквозь шум в ушах. – И остаёшься по согласию.

Второй удар.

На этот раз мягче – тонкий, холодный, как лезвие.

Морвейн.

Она проверяла точность.

Связь качнулась, но не оборвалась.

Мне стало трудно дышать. Перед глазами потемнело. Дух начал расплываться, его очертания трескались, как лёд весной.