Книга Паладин развивает территорию. Том III, страница 78 – Greever

— Полагаю, ни для кого не станет открытием, что купцы торгуют с орками, контрабандой провозя товары. Я предлагаю отменить наказание для таких торговцев, что будут работать с Вечным лесом, — затем он усмехнулся и, уже озираясь на дворян, добавил: — иногда можно даже отправлять на каторгу людей, якобы пойманных за контрабанду, тем самым давая понять Рондану всю серьёзность наших намерений.

Таков был этот мир. Купцы будут богатеть, а невинные люди отдуваться за них на каторге, и будь тут Виктор, он бы точно задался вопросом: только этот мир таков?

В зале снова забурлило обсуждение, однако, судя по голосам, что звучали громче других, аристократы были не склонны идти на такое.

Император точно знал, что в кого из них ни ткни, можно быть уверенным, что у них есть собственные караваны, занимающиеся контрабандной торговлей с орками. Если орки узнают, что эти же купцы торгуют с эльфами, их просто убьют, а дворяне потеряют свои доходы.

— У герцога есть доводы для своих предложений? — спросил он, пока дворяне продолжали обсуждение.

Анжу хитро улыбнулся и опять заговорил на весь зал.

— Королевство Лантарис, до сих пор являвшееся захолустной территорией, активно развивает торговлю, что уже позволило им начать перевооружение армии, а также быстро нарастить экспорт в соседние королевства, и всё это благодаря торговцам, — он вновь театрально замолчал, словно что-то обдумывая, а затем продолжил, — и всё это началось с графства Шерманин, находящегося в самой глубинке страны, а вернее, с территории виконта Балтес, из-за которого дворфы и ополчились на эльфов.

Зал стих, услышав это имя. Наверно, не проходило месяца, чтобы имя этого человека не прозвучало в империи, и вот опять.

Если раньше такое можно было списать на удачу, то со временем это стало уже обыденностью.

На самом деле, причиной известности Виктора стали не его дела с торговлей, производством и даже не поездом, а разрушением крепости Литлрок.

Таких замков по границе империи более двухсот, но это первая разрушенная за всю историю их существования.

Даже во время войны с дворфами крепости лишь переходили из рук в руки, но полностью уничтожить одну из них решился только он.

* * *

Похожее совещание проходило во дворце короля эльфов Алоиса Тренлая.

Только здесь не существовало дворян, и у монарха был совет, в который входили выдающиеся деятели королевства. Одетые в красивые белые наряды, они полукругом стояли вокруг трона.

Здесь присутствовали учёные, заклинатели, садоводы, отвечавшие за травы алхимиков, и, разумеется, военные.

Присутствовал здесь и Калин, отец Мионы и Эльвина, а также брат Летрейна.

В отличие от императорского дворца, эти люди предпочитали иметь собственное мнение и больше молчали, чем говорили, поэтому, собравшись в светлом тронном зале, они тихо ждали, пока заговорит король, который со скучающим лицом сидел на своём месте, облокотившись на подлокотник и подперев кулаком щёку.

— Что думаете? — спросил он.

Эльфийка Марни заговорила первой. Будучи руководителем садов Вечного леса, её волновал вопрос о перекрытых путях торговли, и она понимала, что травы будут пропадать, так как собственных алхимиков хватало только для обеспечения армии.

— Мы должны отправить послов к виконту и попробовать решить вопрос дипломатическим путём. Возможно, вам придётся извиниться перед ним, — произнесла Марни.