Книга Паладин развивает территорию. Том VI, страница 73 – Greever

Карета тем временем выехала на площадь и, обогнув фонтан, въехала в открытые железные ворота, за которыми через огромное поле начинался белоснежный дворец Бортас.

Ещё около десяти минут конвою потребовалось, чтобы преодолеть расстояние от ворот до входа во дворец, где его уже ждал граф вместе с женой, тремя сыновьями.

Хоть Бортас и имели большое влияние, но они очень строго следовали этикету и не могли позволить встречать короля кому-либо другому.

Вместе с сотней слуг и рыцарей они выстроились вокруг эспланады (площадь перед дворцом) у входа, и когда экипаж остановился, Карл лично подошёл, чтобы открыть дверь.

Клансар, оставив хранителя, выйдя из кареты, с радостным лицом поприветствовал графа и графиню, после чего, говоря о всякой ерунде, вошёл в гигантские деревянные двери, обшитые мифрилом.

В холле, оглядевшись по сторонам, Маритас как ни в чём не бывало смеялся над шутками Карла, время от времени перекидываясь ничего не значащими фразами с Минервой.

Троица выглядела как лучшие друзья, которые давно не виделись.

Пока трое сыновей графа и несколько десятков слуг следовали за ними, они обсуждали слухи из столицы, а также справлялись о здоровье жён и детей монарха.

Так продолжалось до тех пор, пока они не подошли к кабинету графа, и весь этот фарс прекратился, стоило им только пересечь порог помещения и остаться наедине.

Лицо Минервы, которая выглядела более взрослой версией Клиоссы, сменилось на суровое, и она, пригласив короля сесть в кресло у стены, уставленной книгами, сама села напротив, пока Карл из барной стойки вытащил несколько хрустальных бокалов и, поставив между ними, разливал вино.

Женщина, одетая в тёмно-зелёное облегающее платье с высоким воротником, взяла бокал и, поблагодарив мужа, посмотрела на короля.

— Вы прибыли из-за «Битвы королей»? Я так понимаю, решили воспользоваться печатью? — спросила она.

Клансар сидел в недоумении. Он знал, что эта женщина проницательна, но чтобы настолько?

Для начала монарх планировал попросить отправить войска графства на предстоящее сражение, если не получится, Маритас планировал нанять их, и только в случае отказа в обеих просьбах планировал прибегнуть к последнему аргументу.

Однако эта женщина не только поняла цель прибытия монарха, но и своим вопросом отвергла первые два предложения ещё до того, как те прозвучали.

— Я… — заикнулся король, как его тут же прервала графиня.

— Не стоит тянуть. Просто передайте печать, и мы исполним любой приказ. Вы ведь проделали весь этот путь не ради пустой болтовни? — заявила она.

Печать основателя семьи Бортас хранилась у Клойда, и она являлась надёжной гарантией того, что первый граф и все его потомки будут хранить верность короне, что бы ни происходило.

Единственным условием было то, что монарший дом никогда не сможет отдавать приказы графу и его войскам. До тех пор, пока обе стороны придерживаются своих обязательств, Бортас обязались защищать королевство, чего бы это ни стоило.

Также эта печать позволяла один раз отдать приказ, причём неважно, каким он будет, даже если придётся убить одного из членов семьи.

О данном соглашении знали не только присутствующие, но и все аристократы королевства, а также за его пределами.

Король использовал пространственный жетон, висевший на груди, и на его руке материализовалась небольшая бронзовая печать с гербом семьи Бортас, которую он протянул графине.