Книга Двери зимы, страница 116 – Игорь В. Свинин

— Оху-у-у-у! Мы летим! Летим, слышишь, рыжая! Я лечу! Я – покоритель неба!

Змей взвился над вершинами и окунулся в ослепительный свет закатного солнца. От неожиданности Ланек выпустил рычаги. Аника испуганно взвизгнула, механизм содрогнулся от удара, сделал полный поворот вокруг оси, и если бы парочка не пристегнулась, то вылетела бы из кабины. Но машина выровнялась, немого опустилась и зависла, трепеща крыльями. Вниз сыпались обломки утёса, разбитого шипастым хвостом.

— Пакля, что ты делаешь! – Аника больно хлестнула его ладонью по уху. – Будь внимательней, ты нас убьёшь!

— Перестань, понял я, буду внимательней, прости! Просто солнце в глаза ударило.

— Да, солнце! Смотри, как чудесно!

Перед ними раскинулась панорама Драмских гор от хребтов Правого рога до равнин Прилучья. Солнце висело над горизонтом, разливая по окоёму пурпур вечерней зари, синие громады гор утопали в сизой дымке, сквозь неё сверкали белоснежные шапки вершин, а низины укрыл нежный розовый туман. Слева шумел водопад Змеева стока, водяная пыль поднималась облаком, искрилась морозной радугой.

Всем этим можно было любоваться бесконечно, но Аника тронула Ланека за плечо и указала вниз, на подножие пика Великанов. Там, в пелене ранних сумерек, были хорошо видны яркие вспышки алых отсветов: кто-то вёл магический бой.

— Большой огонь видно издалека, – прошептала Аника. – Это он, нам нужно туда.

— Да, летим.

Ланек медленно повёл рычаги вперёд, и Интра заскользил вдоль склона, над впадиной, по которой, клокоча, бежала вниз вода из озера.

— Смотри! Вот где сток заткнули!

Ланек указал на завал. Большие глыбы, подпёртые частоколом каменных столбов, громоздились поперёк русла. Вода бурлила и убегала в сторону по соседней трещине.

— Это не обвал. Это сделали специально.

— Пакля, смотри: пожар! И он живой!

Впереди в небо поднимались столбы чёрного дыма, там горели остатки деревянных пирамид и каменных домиков. А между ними полз, извиваясь, гигантский чёрный Змей, объятый пламенем. На голове его, держась за рога, стояла синяя фигурка.

«Кто это? Он Змеем управляет?

Ланек передёрнул плечами от ужаса и омерзения, вспомнив болотных змей в Прилучье. «Рогов и гребня у заглотов не было. Но как же жёлтые огни у них в глазах на пламя в зрачках этого гада похожи. Если б не Дарен, попал бы я им на обед, до сих пор в кошмарах вижу. Нет, больше я вас бояться не хочу! Страх же можно превратить в злость, тогда он страхом быть перестанет!»

— Это кто, это Аспид? – Аника сжала плечо Ланека. – Марика где-то там, рядом с ним, я чувствую. Только… очень странно, она будто спит. Ой, а если он её проглотил?

— Держись, мы сейчас спустимся ниже и всыплем ему как следует!

От Аспида накатывал такой жар, что брови и борода Дарена начали скручиваться и потрескивать, а плащ местами покрылся подпалинами. Пришлось вместе со Свораном совсем распластаться по камням, чтобы не сгореть.

«Как же там серые, под самым носом у этой ползучей печки?»

«Теперь уже совсем поздно! Я ведь просил остановить полукровку! – причитал Болтун. – Скоро эта адская рептилия устроит здесь такие танцы с огнём, какие вам и не снились. А когда спустится в долину, станет ещё веселее, уж поверьте мне. Пока я сидел в хранилище, изучил гору ветхих манускриптов. В старых сказаниях и сказках этот Змей, Аспид, частенько упоминается».