Книга Восхождение рейнджера, страница 208 – Филип К. Квантрелл

Он тщательно отмыл и отчистил сильвировый меч, особенно позаботившись, чтобы на рунах не осталось крови. Клинок изящной формы выглядел не таким угрожающим как двуручник, но в его руках был не менее смертоносным.

— Пешком до Элетии два дня через Лунные поля, – напомнил Натаниэль. – Скоро будем выдвигаться.

Возражений ни у кого не возникло.

Все утро отряд провел, проверяя оружие и снаряжение. Рейна после убийства Аделлума присвоила его лук, Эшер занялся костром и завтраком – идти предстояло до самой ночи без остановок.

Людям на Лунных полях были не рады.

— Вот… – Фэйлен вынула из зачарованного сундука новый серый плащ и протянула ему. – Не зеленый, как твой старый, зато чистый и теплый. А вот двуручного меча у меня, боюсь, не завалялось.

Она улыбнулась так весело, что Эшер не смог сдержать ответной улыбки.

— Спасибо. – Он накинул плащ поверх наплечников и повесил сверху колчан.

Позавтракав, отряд покинул тихое озеро и отправился на юго-запад. Путь предстоял долгий.

* * *

Целый день они шли через поля никем не потревоженные, греясь в солнечных лучах, то и дело прорывавшихся сквозь серые тучи. Шли молча – пережитое в битве все еще давило на них, – пока Элайт не начала рассказывать истории о детстве в Амираске. Остальным, конечно, тоже нашлось чем поделиться, даже Эшер вспомнил пару случаев из своей жизни рейнджера. О Полночи он рассказывать не любил.

Когда заходящее солнце окрасило поля в рыжий, Рейна вдруг ахнула и нырнула за ближайший холмик. Эшер и остальные тут же присоединились к ней.

— Смотрите! Кентавры… – прошептала Рейна, указывая на далекие фигуры.

Натаниэль тут же положил Элайт руку на затылок, заставляя пригнуться. Он прекрасно понимал, что ничего хорошего от отряда кентавров ждать не приходится, зато эльфийки глядели словно зачарованные и явно не прочь были поздороваться.

— В Айде нет кентавров, – объяснила Рейна. – Я о них знаю только из маминых рассказов. Полуэльфы-полукони…

Эшер раньше и не думал, что кентавры – полуэльфы, хотя известно было, что уши у них заостренные. Он отбросил эту мысль и тихонько сполз с кочки подальше.

— Оставаться опасно, – прошептал Натаниэль замершим в восхищении эльфийкам.

— Почему? – спросила Фэйлен, с трудом отведя глаза от скачущего по полю отряда.

— Не знаю, о чем рассказывают в ваших легендах, но это уже не те кентавры. Когда ваш народ оставил Иллиан, люди стали на них охотиться, убить кентавра стало почетным делом. Поэтому кентавры сами стали охотниками, взялись за копья и луки, – объяснил Эшер. – Ту часть Селкского тракта, что проходит через Лунные поля, люди обычно объезжают стороной. Многие даже нанимают охрану в Трегаране, что на краю Иссушенных земель, или в Ванграте, если едут на юг.

— Наши старейшины рассказывают о добром и благостном народе, – печально ответила Фэйлен. – Мы, эльфы, всегда были друзьями кентавров.

— Они тебя стрелами утыкают прежде, чем поймут, что ты из эльфов. Если вообще вспомнят, кто это такие. – Эшер сунул руку за спину, проверяя, сколько стрел осталось. Впрочем, предосторожность была лишней: Рейна щедро поделилась со всеми из своего зачарованного колчана.

— Идемте, – позвал Эшер. – На закате мы должны выйти к Унмару.

Эльфийки в последний раз взглянули на кентавров и двинулись в путь.